Ώρα της κάλπης: Οι αμερικανοί πολίτες ψηφίζουν για πρόεδρο στις πιο αμφίρροπες αμερικανικές εκλογές

Τα εκλογικά κέντρα υποδέχονται τους Αμερικανούς ψηφοφόρους για να ρίξουν την ψήφο τους και να επιλέξουν τον ένοικο του Λευκού Οίκου για τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Μέχρι το τελευταίο λεπτό, είναι δύσκολο να προβλεφθεί το αποτέλεσμα, εν μέσω διχασμού, έντονης πόλωσης και της εγγύτητας των πιθανοτήτων των δύο υποψηφίων της Δημοκρατικής Κάμαλα Χάρις και ο Ρεπουμπλικάνος Ντόναλντ Τραμπ.

Επτά αμφίρροπες ως προς το αποτέλεσμα πολιτείες [Μίσιγκαν, Αριζόνα, Τζόρτζια, Νεβάδα, Νεβάδα, Βόρεια Καρολίνα, Πενσυλβάνια και Ουισκόνσιν] θα κρίνουν το αποτέλεσμα αυτής της κούρσας, εκτός αν υπάρξει κάποια έκπληξη.

• Τα ερωτήματα των επόμενων ωρών θα επικεντρωθούν γύρω από τον χρόνο των αποτελεσμάτων, την προσέλευση των ψηφοφόρων, το ενδεχόμενο πολιτικής βίας και τις νομικές μάχες που θα ακολουθήσουν το αποτέλεσμα των εκλογών και από τις δύο πλευρές. Η Βόρεια Καρολίνα και η Τζόρτζια θα είναι οι πρώτες πολιτείες που τα αποτελέσματά τους θα ανακοινωθούν και μπορεί να δώσουν ενδείξεις για την πυξίδα του αποτελέσματος.

Οι New York Times αναφέρθηκαν στην αλληλουχία του κλεισίματος των εκλογικών τμημάτων στις πολιτείες που βρίσκονται σε εξέλιξη, την καταμέτρηση των ψήφων και τα αποτελέσματα, ξεκινώντας από την πολιτεία της Τζόρτζια, η οποία κλείνει τις κάλπες στις 7 μ.μ. ώρα ανατολικής ακτής των ΗΠΑ, στη συνέχεια τη Βόρεια Καρολίνα, η οποία κλείνει τις κάλπες στις 7:30, και ακολουθεί η Πενσυλβάνια, η οποία ενδέχεται να χρειαστεί περισσότερο χρόνο για την καταμέτρηση των ψήφων, λόγω των κανόνων που δεν επιτρέπουν την καταμέτρηση των επιστολικών ψηφοδελτίων μέχρι την ημέρα των εκλογών.

Το Μίσιγκαν κλείνει τις κάλπες στις οκτώ και τα αποτελέσματα μπορεί να έρθουν από τα μεσάνυχτα έως τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης. Το Ουισκόνσιν κλείνει τις κάλπες στις 9 το βράδυ, και το μεγαλύτερο μέρος της καταμέτρησης των ψήφων θα έχει πιθανότατα ολοκληρωθεί μέχρι το πρωί της Τετάρτης. Οι κάλπες στην Αριζόνα κλείνουν στις 9 μ.μ., μια πολιτεία που θα μπορούσε επίσης να δει μια καθυστέρηση αρκετών ωρών έως και αρκετών ημερών στην ανακοίνωση των αποτελεσμάτων. Οι κάλπες στη Νεβάδα κλείνουν στις 10:00 μ.μ.

• Εάν ο πρώην πρόεδρος και υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων Ντόναλντ Τραμπ κερδίσει, θα γίνει ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που θα κατηγορηθεί για μια σειρά από υποθέσεις, ενώ καταδικάστηκε για 34 ποινικές κατηγορίες στην υπόθεση των «χρημάτων απόκρυψης» που αφορούσε τη φίμωση της ηθοποιού Στόρμι Ντάνιελς. Ο Τραμπ εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ποινικές κατηγορίες σε δύο ξεχωριστές ποινικές υποθέσεις.

Ο Τραμπ θα γίνει ο δεύτερος πρόεδρος στην ιστορία των ΗΠΑ που θα κερδίσει δύο μη διαδοχικές θητείες στον Λευκό Οίκο, μετά τον πρόεδρο Γκρόβερ Κλίβελαντ στα τέλη του 19ου αιώνα.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Τραμπ ανανέωσε τα συνθήματά του, όπως «Κάντε την Αμερική μεγάλη ξανά» και «Πρώτα η Αμερική». Έθεσε ως προτεραιότητα τη μετανάστευση και την ασφάλεια των συνόρων, επιτέθηκε στην κυβέρνηση των Δημοκρατικών για τα υψηλά ποσοστά πληθωρισμού και την άνοδο των τιμών και δεσμεύτηκε στους ψηφοφόρους ότι θα φέρει μια εποχή οικονομικής ευημερίας, θα τερματίσει τις διεθνείς συγκρούσεις και τους πολέμους, θα κλείσει τα νότια σύνορα των Ηνωμένων Πολιτειών και θα απελάσει τους παράνομους μετανάστες.

Ο Τραμπ βασίστηκε στο χάρισμά του, στη φήμη του ως πρώην προέδρου και στη λαϊκιστική ρητορική του για να προσελκύσει νεότερους ψηφοφόρους της εργατικής τάξης, πέρα από φυλετικές και εθνικές γραμμές. Μέχρι τις τελευταίες στιγμές αυτής της προεκλογικής κούρσας του 2024, ο Τραμπ επέμεινε στους ισχυρισμούς του ότι οι εκλογές του 2020 ήταν στημένες και δήλωσε ότι δεν έπρεπε να είχε εγκαταλείψει τον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2021.

• Εάν η αντιπρόεδρος και υποψήφια των Δημοκρατικών Κάμαλα Χάρις κερδίσει, θα γίνει η πρώτη γυναίκα, η πρώτη μαύρη γυναίκα και το πρώτο άτομο νοτιοασιατικής καταγωγής που θα φτάσει στο Οβάλ Γραφείο, έχοντας ήδη επιτύχει το ιστορικό προηγούμενο της πρώτης γυναίκας αντιπροέδρου.

Η Χάρις έθεσε ως προτεραιότητα στην προεκλογική της εκστρατεία το ζήτημα των δικαιωμάτων στις αμβλώσεις και το θέμα αυτό της έφερε μεγάλη ανταπόκριση μεταξύ των γυναικών ψηφοφόρων, ενώ στηρίχθηκε στην προειδοποίηση κατά μιας δεύτερης θητείας του Τραμπ και έθεσε το σύνθημα: «Μια νέα γενιά ηγεσίας στην Αμερική».

Οι αρχές σε μεγάλο αριθμό πολιτειών και στην Ουάσινγκτον έχουν προετοιμαστεί για το ενδεχόμενο αναταραχών, βίας και επιθέσεων σε περιουσίες, εν μέσω φόβων ότι ο Τραμπ μπορεί και πάλι να διεκδικήσει τον τίτλο του νικητή των εκλογών χωρίς να περιμένει το τελικό αποτέλεσμα, όπως έκανε το 2020. Η προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ έχει προειδοποιήσει για τις πιθανότητες απειλών εναντίον του σε περίπτωση νίκης του, ιδίως μετά τις δύο απόπειρες δολοφονίας τους τελευταίους μήνες.

Και οι δύο υποψήφιοι, η Χάρις και ο Τραμπ, έκαναν αγώνα δρόμου για να παροτρύνουν τους ψηφοφόρους να ψηφίσουν. Η Πενσυλβάνια πήρε όλο το χρόνο της Χάρις τη Δευτέρα, μια πολιτεία που προσφέρει τις 19 εκλεκτορικές ψήφους της ως το μεγαλύτερο έπαθλο μεταξύ των επτά swing states που θα καθορίσουν την έκβαση της κούρσας.

• Ο Τραμπ σχεδιάζει να παραστεί σε τέσσερις συγκεντρώσεις σε τρεις πολιτείες, ξεκινώντας από το Ράλεϊ της Βόρειας Καρολίνας, ακολουθούμενος από δύο συγκεντρώσεις στην Πενσυλβάνια και ολοκληρώνοντας τη Δευτέρα στο Γκραντ Ράπιντς του Μίσιγκαν.

Ο Τραμπ πιθανότατα θα περάσει τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης στο Μίσιγκαν, στη συνέχεια θα περάσει το υπόλοιπο της ημέρας στο σπίτι του στη Φλόριντα, όπου θα ψηφίσει αυτοπροσώπως σε εκλογικό κέντρο, και στη συνέχεια θα διοργανώσει ένα πάρτι παρακολούθησης στο Παλμ Μπιτς το βράδυ της Τρίτης.

• Η Κάμαλα Χάρις σκοπεύει να παρακολουθήσει τη βραδιά των εκλογών στο Πανεπιστήμιο Χάουαρντ στην Ουάσινγκτον, ένα ιστορικά μαύρο πανεπιστήμιο από όπου αποφοίτησε με πτυχίο στα οικονομικά και τις πολιτικές επιστήμες το 1986.

Η γνώση του νικητή των αμερικανικών προεδρικών εκλογών μπορεί να πάρει αρκετό χρόνο, καθώς κάθε πολιτεία έχει τους δικούς της κανόνες για το κλείσιμο των κάλπων και την έναρξη της διαδικασίας καταμέτρησης των ψήφων. Στις εκλογές του 2020, ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ανακηρύχθηκε νικητής 4 ημέρες μετά το κλείσιμο της κάλπης. Στις εκλογές του 2016, ο Τραμπ ανακηρύχθηκε νικητής έναντι της αντιπάλου του Χίλαρι Κλίντον τα ξημερώματα της επόμενης ημέρας της ψηφοφορίας.