Guardian/Αποτόμη αύξηση ρητορικής μίσους και συνωμοσιολογίας στα social όπως πριν από την εισβολή στο Καπιτώλιο

Μια νέα έκθεση του Παγκόσμιου Προγράμματος κατά του Μίσους και του Εξτρεμισμού (GPAHE) ανέδειξε ανησυχητικές τάσεις στη διαδικτυακή κουβέντα, που αντικατοπτρίζουν τα μοτίβα που παρατηρήθηκαν κατά την προετοιμασία των εκλογών του 2020 και την εισβολή της 6ης Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο. Οι ειδικοί σύμφωνα με τον Guardian προειδοποιούν ότι θα μπορούσε να υπάρξει μια πιθανή έξαρση της πολιτικής βίας μετά τις επερχόμενες εκλογές στις ΗΠΑ.

Επίσης η πρωτοβουλία Bridging Divides Initiative (BDI) του Princeton, εξέδωσε ενημερωτικό δελτίο με συστάσεις για την αντιμετώπιση ομάδων παρακολούθησης με συνωμοσιολογικό πνεύμα, όπως η True the Vote, η οποία διέδωσε “fake news” το 2020, ισχυριζόμενη ότι οι Δημοκρατικοί είχαν στείλει πληρωμένους ψηφοφόρους σε κάλπες με χιλιάδες παράνομες ψήφους, προκειμένου να κλέψουν τις εκλογές από τον Ντόναλντ Τραμπ.

• Οι δύο εκθέσεις ανέδειξαν τους κινδύνους για τις εκλογές και τις στρατηγικές για τον περιορισμό τους, την ώρα που ένας άνδρας κατηγορείται για ένοπλες επιθέσεις σε γραφείο του Δημοκρατικού Κόμματος και η αστυνομία στο Όρεγκον και την Ουάσινγκτον ερευνά ύποπτες εμπρηστικές επιθέσεις σε κάλπες στις οποίες καταστράφηκαν ορισμένα ψηφοδέλτια.

Η προειδοποίηση της έκθεσης του GPAHE βασίζεται στην αύξηση των βίαιων συνομιλιών σε πλατφόρμες που είναι γνωστές για τη φιλοξενία εξτρεμιστικού περιεχομένου, συμπεριλαμβανομένων των Telegram, Gab, Communities.win και ορισμένων κοινοτήτων στο αποκεντρωμένο δίκτυο κοινωνικών μέσων ενημέρωσης, γνωστό ως Fediverse.

Η έκθεση δείχνει ότι, ενώ ο συνολικός όγκος των μηνυμάτων σε αυτές τις πλατφόρμες μπορεί να είναι χαμηλότερος από ό,τι το 2020, η απότομη αύξηση της βίαιης ρητορικής ακολουθεί ένα μοτίβο που διαμορφώθηκε ενόψει των εκλογών του 2020.

• Για παράδειγμα, τον Οκτώβριο, η βίαιη ρητορική που σχετίζεται με την άρνηση των εκλογών αυξήθηκε κατά 317% στο Telegram, 105% στο Gab, 25% στο communities.win και 75% σε μια επιλογή κοινοτήτων της Fediverse.

Η έκθεση αναφέρει ότι σε όλες αυτές τις πλατφόρμες, οι χρήστες επιδίδονται σε βίαιη ρητορική που συνδέεται με τον εκλογικό αρνητισμό. Ορισμένες αναρτήσεις στο Telegram φέτος χρησιμοποίησαν τον εκλογικό αρνητισμό για να δικαιολογήσουν εκκλήσεις για βία, συμπεριλαμβανομένων εκκλήσεων για έναν «αναπόφευκτο εμφύλιο πόλεμο» και προτρέποντας τους χρήστες να «πυροβολήσουν για να σκοτώσουν κάθε παράνομο ψηφοφόρο».

• Στο Gab, οι χρήστες απείλησαν τους δήθεν εκλογικούς απατεώνες με κατηγορίες για προδοσία, καλώντας για «εκτελεστικά αποσπάσματα» σύμφωνα με την έκθεση. Σημειώνει εκκλήσεις στην πλατφόρμα για «δημόσιες εκτελέσεις για όλες τις απάτες με τους ψηφοφόρους» και την εκτέλεση εκλεγμένων αξιωματούχων που χαρακτηρίζονται ως «προδότες», μαζί με άφθονες αντισημιτικές θεωρίες συνωμοσίας.

Το Communities.win είναι μια συλλογή φόρουμ που περιλαμβάνει το The_Donald, το οποίο απαγορεύτηκε από το Reddit για ρητορική μίσους το 2020. Σύμφωνα με την έκθεση του GPAHE, οι χρήστες εκεί έχουν φαντασιωθεί έναν εμφύλιο πόλεμο τις τελευταίες εβδομάδες, υποστηρίζοντας ότι οι Δημοκρατικοί δεν θα παραδώσουν την εξουσία και ότι μια βίαιη εξέγερση είναι απαραίτητη για μια «Μεγάλη Αφύπνιση», μια έννοια που είχε γίνει δημοφιλής στο παρελθόν από το κίνημα συνωμοσίας QAnon.
Στις κοινότητες του Fediverse, οι χρήστες μοιράστηκαν αναρτήσεις που κατηγορούν τα «φιλελεύθερα μέσα ενημέρωσης» για την υποκίνηση ενός «πολέμου» και την ενθάρρυνση της βίας κατά των θεωρούμενων πολιτικών αντιπάλων.

Η έκθεση του GPAHE προειδοποιεί ότι «αν αγνοήσουμε αυτές τις ανησυχητικές τάσεις, το μόνο που θα διακινδυνεύσουμε είναι περαιτέρω πράξεις βίας που σχετίζονται με την άρνηση των εκλογών και το αντιδημοκρατικό συναίσθημα».

Η Heidi Beirich, συνιδρύτρια της GPAHE, δήλωσε: «Η έκθεσή μας δείχνει ότι, σε σύγκριση με τη βίαιη φλυαρία περί άρνησης των εκλογών το 2020, οι αριθμοί είναι χαμηλότεροι μέχρι στιγμής φέτος, αλλά αυξάνονται γρήγορα καθώς πλησιάζουμε στην ημέρα των εκλογών». Πρόσθεσε ότι «οι μη επιτηρούμενοι περιθωριακοί ιστότοποι» έβλεπαν «αυξανόμενο αριθμό σχολίων με βίαιη πολιτική ρητορική “ και ”αναρτήσεις που στοχοποιούν με βία τους εργαζόμενους στις εκλογές, ένα σημάδι ότι η δραστηριότητα στον πραγματικό κόσμο θα μπορούσε να κλιμακωθεί».

Η BDI, εν τω μεταξύ, προειδοποιεί κατά του εφησυχασμού μετά το 2022, όταν οι αυτόκλητοι παρατηρητές της κάλπης έμειναν ως επί το πλείστον μακριά από τις κάλπες, παρά τους μήνες συνωμοσιολογικής φλυαρίας για τους Δημοκρατικούς και το «βαθύ κράτος» που έκλεψαν τις ενδιάμεσες εκλογές από τους Ρεπουμπλικάνους.

• Σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο, τα στοιχεία της BDI δείχνουν ότι το 2022, υπήρξαν 44 περιστατικά φυσικής παρακολούθησης σε λιγότερες από 20 τοποθεσίες εκλογικών θυρίδων από τις περίπου 13.000 ενεργές τοποθεσίες σε εθνικό επίπεδο. Δηλαδή, μόνο το 0,1% των θυρίδων σε όλη τη χώρα αποτέλεσε αντικείμενο δραστηριότητας παρακολούθησης.

Προειδοποιεί, ωστόσο, ότι οι απειλές για δραστηριότητα παρακολούθησης επανεμφανίστηκαν στο διαδίκτυο κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2024 και σε πολιτείες όπως η Αριζόνα και το Ουισκόνσιν υπήρξαν νομικές αποφάσεις που μειώνουν τους περιορισμούς στην αυτοδικία της παρακολούθησης, ανοίγοντας το δρόμο για πιθανό εκφοβισμό των ψηφοφόρων.

• Ο Guardian ανέφερε αυτή την εβδομάδα για μια ομάδα παρακολούθησης δημοσκοπήσεων στην Αριζόνα, η οποία έθεσε εκ των προτέρων υπό αμφισβήτηση το εκλογικό αποτέλεσμα, με την παράνοια των μελών να τροφοδοτείται από δεξιούς παράγοντες επιρροής και μέσα ενημέρωσης.

Το ενημερωτικό δελτίο διατυπώνει μια σειρά συστάσεων προς τους εκλογικούς υπαλλήλους ενόψει της ψηφοφορίας σχετικά με τους τρόπους αποτροπής της πολιτικής βίας, συμπεριλαμβανομένων τεχνικών αποκλιμάκωσης, έρευνας για τον εντοπισμό απειλών, επικοινωνίας ακριβών πληροφοριών για τις εκλογές, καθώς και ενημέρωσης της κοινότητας και διαλόγου για την ασφάλεια των εκλογών.

Η έκθεση της BDI αναφέρει: «Τα βήματα αυτά μπορούν να βελτιώσουν την υποδομή έγκαιρης προειδοποίησης για την πολιτική βία στις ΗΠΑ και να βοηθήσουν στην αποτροπή της ενίσχυσης των φημών, των ψευδών ισχυρισμών και των αβάσιμων μηνυμάτων απειλών με στόχο την καταστολή της συμμετοχής των ψηφοφόρων σε στοχευμένες κοινότητες».