Πρόωρη κάλπη: Είναι πρόκριμα του αποτελέσματος των αμερικανικών εκλογών;

Περισσότεροι από 48 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν ψηφίσει στην πρόωρη ψηφοφορία ενόψει των εκλογών της 5ης Νοεμβρίου, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε το CNN και οι εταιρείες ανάλυσης δεδομένων Edision Research και Catalyst. Μέχρι στιγμής, η συμμετοχή στις πρόωρες ψηφοφορίες σε ολόκληρη τη χώρα είναι σημαντικά μειωμένη σε σχέση με τέσσερα χρόνια πριν, όταν ένας αριθμός ρεκόρ ψηφοφόρων προσήλθε πριν από την ημέρα των εκλογών εν μέσω της πανδημίας του COVID-19.

Η προσέλευση στις πρόωρες ψηφοφορίες αντιπροσωπεύει περίπου το 30% των περίπου 158 εκατομμυρίων ψηφοφόρων που ψήφισαν το 2020. Οι τάσεις της πρόωρης ψηφοφορίας δεν μπορούν να προβλέψουν το αποτέλεσμα των εκλογών, αλλά ένα πράγμα που μας λένε είναι «ποιοι φρόντισαν να ψηφίσουν».

Σε όλες τις πολιτείες όπου υπάρχουν συγκρίσιμα στοιχεία, οι πρόωροι ψηφοφόροι μέχρι στιγμής ήταν μεγαλύτεροι σε ηλικία και λευκοί, σύμφωνα με το CNN. Μέχρι στιγμής, στις 39 πολιτείες για τις οποίες η Catalyst έχει συλλέξει στοιχεία, οι ψηφοφόροι ηλικίας 65 ετών και άνω αντιπροσωπεύουν το 44% του συνόλου των πρόωρων ψήφων, αυξημένο κατά 9 ποσοστιαίες μονάδες απ’ ότι το 2020.

• Οι ψηφοφόροι ηλικίας 30 έως 39 ετών αντιστοιχούν στο 9% της συμμετοχής στις πρόωρες ψηφοφορίες, σε σχέση με το 12% του 2020. Περίπου το 75% των ψηφοφόρων σε αυτές τις πολιτείες είναι λευκοί, ποσοστό ελαφρώς υψηλότερο από το 73 τοις εκατό πριν από τέσσερα χρόνια.

Το ποσοστό των μαύρων ψηφοφόρων παραμένει αμετάβλητο, αλλά οι Λατίνοι και οι Ασιάτες ψηφοφόροι αποτελούν αρκετά μικρά ποσοστά του συνολικού πληθυσμού που ψηφίζει νωρίς.

Οι Ρεπουμπλικάνοι είναι επίσης πιο πιθανό να το πράξουν τώρα από ό,τι πριν από τέσσερα χρόνια.

Τα στοιχεία της Catalyst έδειξαν ότι οι Ρεπουμπλικάνοι αντιπροσώπευαν το 35% των πρόωρων ψήφων σε 27 πολιτείες, έναντι 29% το 2020.

Οι Δημοκρατικοί, οι οποίοι αντιπροσώπευαν το 45% των πρόωρων ψήφων το 2020, αντιπροσώπευαν το 39% των ψήφων που έχουν δοθεί μέχρι στιγμής.

Ιστορικά, οι Δημοκρατικοί ήταν πιο πιθανό να ψηφίσουν νωρίς, σύμφωνα με το Vox, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι ήταν πιο πιθανό να ψηφίσουν την ημέρα των εκλογών.

Ενώ ο Τραμπ έχει επικρίνει την πρόωρη ψηφοφορία ως προβληματική, η στάση του έχει αλλάξει σημαντικά, και ενώ εξακολουθεί να επικρίνει περιστασιακά την πρακτική της πρόωρης επιστολικής ψήφου, έχει ενθαρρύνει ενεργά τους οπαδούς του να ψηφίσουν νωρίς και ταχυδρομικά.

Ο Μάικλ ΜακΝτόναλντ, ο οποίος διευθύνει το εργαστήριο εκλογών του Πανεπιστημίου της Φλόριντα, πιστεύει ότι μεταξύ των πιο σημαντικών ανθρώπων που έχουν ψηφίσει μέχρι στιγμής είναι εκείνοι που έχουν αποφασίσει από νωρίς ποιον υποψήφιο θα ψηφίσουν.

Ο ΜακΝτόναλντ σημείωσε ότι αυτοί τείνουν να είναι ψηφοφόροι μεγαλύτερης ηλικίας, ενώ δήλωσε στο Vox ότι οι γυναίκες είναι ιστορικά πιο πιθανό να ψηφίσουν νωρίς, μια τάση που είναι συνεπής στα στοιχεία που είναι διαθέσιμα μέχρι σήμερα. Η διαφορά τώρα είναι ότι ένα μεγαλύτερο ποσοστό αυτών των πρώιμων ψηφοφόρων είναι Ρεπουμπλικάνοι.

Μεταξύ των «swing» Πολιτείων, οι Ρεπουμπλικάνοι ψήφισαν περισσότερο στην Αριζόνα, τη Νεβάδα και τη Βόρεια Καρολίνα, ενώ οι Δημοκρατικοί ψήφισαν περισσότερο στην Πενσυλβάνια, σύμφωνα με το Election Lab του Πανεπιστημίου της Φλόριντα. Λεπτομερή στοιχεία για τα κόμματα δεν είναι διαθέσιμα για τη Τζόρτζια, το Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν.

• Ο αυξανόμενος αριθμός των Ρεπουμπλικάνων που ψήφισαν πρόωρα φέτος μπορεί να μην έχει καμία επίπτωση στο αποτέλεσμα των εκλογών, λένε οι ειδικοί.

Ο Κεν Μίλερ, επίκουρος καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Νεβάδα, δήλωσε στο The Hill ότι «το κοινό μπορεί να υπερεκτιμά τη βελτίωση των Ρεπουμπλικάνων στην πρόωρη και επιστολική ψήφο, τουλάχιστον λόγω της αλλαγής στον τρόπο με τον οποίο οι ηγέτες του μίλησαν για την πρόωρη ψήφο, ιδίως ο Τραμπ».

Ο Τζον Φορτιέ, ανώτερος συνεργάτης στο American Enterprise Institute, δήλωσε ότι είναι «πολύ προσεκτικός όσον αφορά την ερμηνεία του αποτελέσματος της πρόωρης ψηφοφορίας. Ιστορικά έχουμε δει απότομες αλλαγές στις τάσεις της πρόωρης ψηφοφορίας και αδύναμες επιπτώσεις στο αποτέλεσμα των εκλογών».

Ο Σκοτ Τράντερ, διευθυντής της έδρας επιστήμης δεδομένων στο DecisionDesk, επανέλαβε την άποψη του Φορτιέ, λέγοντας στο The Hill ότι είναι πολύ νωρίς για να συμπεράνουμε τον αντίκτυπο της πρόωρης ψηφοφορίας στο τελικό αποτέλεσμα των εκλογών.