Θανατοπραξία:Πώς διατηρείται η σορός του Πάπα Φραγκίσκου στο λαϊκό προσκύνημα

Από την Τετάρτη έως και αύριο, Σάββατο, η σορός του Πάπα Φραγκίσκου εκτίθεται σε λαϊκό προσκύνημα στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Το φέρετρο είναι απλό, ξύλινο, ανοιχτό, και τίποτα δεν προδίδει τη σύνθετη φροντίδα που απαιτείται για να διατηρηθεί ακέραιο το σώμα του Ποντίφικα επί τέσσερις ημέρες.

Αυτό κατέστη δυνατό χάρη στη διαδικασία της θανατοπραξίας, μια σύγχρονη τεχνική συντήρησης που επιλέγεται όλο και συχνότερα για δημόσιες εκθέσεις σορών. Πρόκειται για εξέλιξη της παραδοσιακής ταρίχευσης, αλλά με λιγότερο επεμβατικά μέσα και περισσότερη ευαισθησία προς το ανθρώπινο σώμα. Στην Ιταλία, η πρακτική αυτή ρυθμίζεται νομοθετικά από το 2022.

Η θανατοπραξία περιλαμβάνει την απολύμανση του σώματος, την έγχυση ειδικών υγρών στο αρτηριακό σύστημα για την επιβράδυνση της αποσύνθεσης, διορθωτικό μακιγιάζ και τελική φροντίδα των χαρακτηριστικών του προσώπου και των χεριών, ώστε η μορφή να παραμείνει γαλήνια και αξιοπρεπής.

Ο ίδιος ο Πάπας Φραγκίσκος είχε ζητήσει να μη χρησιμοποιηθεί για εκείνον η παραδοσιακή παπική πρακτική του τριπλού φερέτρου – κυπαρίσσι, μόλυβδος και δρυς – ούτε να τοποθετηθεί το σώμα του σε κρύπτη ή καταπέλτη. Ήθελε μια ταπεινή, ανθρώπινη και κοντινή παρουσία.

Η Καθολική Εκκλησία έχει μακρά ιστορία συντήρησης των σορών των ποντίφικων, από ανάγκη τελετουργική αλλά και πρακτική. Στο παρελθόν γινόταν με ταρίχευση – μια διαδικασία που περιλάμβανε ακόμα και την αφαίρεση των οργάνων. Σήμερα, η Εκκλησία προκρίνει πιο διακριτικές και σεβαστές πρακτικές, συμβατές με το πνεύμα του καιρού αλλά και της αξιοπρέπειας του σώματος.

Χάρη στη θανατοπραξία, το σώμα του Πάπα Φραγκίσκου θα παραμείνει εκτεθειμένο ως την ημέρα της κηδείας του, το Σάββατο 26 Απριλίου, επιτρέποντας στους πιστούς να του αποδώσουν τον τελευταίο ασπασμό – με την ίδια σεμνότητα και καθαρότητα που χαρακτήριζαν τον ίδιο σε όλη του τη ζωή.