POLITICO: Πώς ο Πούτιν χειραγωγεί (ξανά) τον Τραμπ

Όταν οι Ουκρανοί διαπραγματευτές συμφώνησαν σε μια πρόταση κατάπαυσης του πυρός με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο είπε ότι η μπάλα πλέον ήταν στο γήπεδο του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν.

Όμως ήταν μια πιο εύκολη μπαλιά για τον Ρώσο ηγέτη απ’ όσο πίστευαν πολλοί. Δεν βγήκε στην επίθεση με ένα ριψοκίνδυνο δυνατό σουτ, ούτε έκανε κάποια προσπάθεια υψηλού ρίσκου για να βάλει γρήγορα γκολ. Αντίθετα, «πάγωσε το παιχνίδι», επιδιώκοντας καθυστερήσεις στις συνομιλίες για κατάπαυση του πυρός.

Κλασικός Πούτιν

Ο Ρώσος ηγέτης έχει δει προέδρους των ΗΠΑ να έρχονται και να φεύγουν και, πολύ συχνά, έχει εξαντλήσει επιδέξια τις αντοχές τους για να πάρει πολλά από αυτά που θέλει. Το μεγάλο ερώτημα τώρα είναι πώς θα κινηθεί ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Άλλωστε είναι εκείνος που βιάζεται να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, βάζοντας άλλο ένα λιθαράκι στη φήμη που αγαπά να τον συνοδεύει, ότι ξέρει να «κλείνει συμφωνίες».

Συνομιλία Τραμπ – Πούτιν- “Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να τελειώσει αυτός ο απαίσιος πόλεμος”

Ο Πούτιν, εν τω μεταξύ, έδειξε ότι κατανοεί την ψυχολογία του Τραμπ. Χάιδεψε τα αυτιά του Αμερικανού προέδρου, ενώ απλά εξέτρεπε την κουβέντα από το διακύβευμα της άμεσης κατάπαυσης του πυρός. Κάτι το οποίο ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι σχεδόν μοιραία ξέχασε να κάνει κατά τη συνάντησή του με τον Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο τον περασμένο μήνα, προκαλώντας την εσπευσμένη εκδίωξή του από τον Λευκό Οίκο.

Δεν υπήρξε κάποιο αυστηρό ρωσικό «νιετ» για να πυροδοτήσει την οργή του ηγέτη των ΗΠΑ, μάλλον μια συγκατάνευση «δασκάλου» για την ιδέα και την προσπάθεια του Τραμπ.

«Η ιδέα της προσωρινής εκεχειρίας ήταν σωστή και την υποστηρίζουμε», είπε ο Ρώσος ηγέτης, «αλλά, δυστυχώς, υπάρχουν πολλά εμπόδια. Οι ουκρανικές μονάδες έχουν σχεδόν περικυκλωθεί στην περιοχή του Κουρσκ και θα μπορούσαν να αναγκαστούν να παραδοθούν ή να πεθάνουν. Γιατί να αφεθούν απλώς; Αν σταματήσουμε τις εχθροπραξίες για 30 ημέρες, τι σημαίνει αυτό; Ότι όλοι όσοι είναι εκεί θα βγουν χωρίς μάχη;».

«Κατά τη διάρκεια της παύσης των εχθροπραξιών, θα μπορέσει η Ουκρανία να κινητοποιήσει νέα στρατεύματα και να λάβει όπλα από τη Δύση; Πώς θα οργανωθεί η εποπτεία; Όλα αυτά είναι σοβαρά ερωτήματα», συνέχισε ο Πούτιν, προσθέτοντας ότι «νομίζω ότι πρέπει να μιλήσουμε με τους Αμερικανούς συναδέλφους μας… Ίσως μιλήσουμε τηλεφωνικά με τον πρόεδρο Τραμπ και το συζητήσουμε μαζί του».

Και το τελευταίο φωνήεν των επιχειρημάτων του Πούτιν έχει αντληθεί από το εγχειρίδιο που έχει χρησιμοποιήσει ξανά και ξανά ο ίδιος ο Ρώσος πρόεδρος και ο υπουργός Εξωτερικών του, Σεργκέι Λαβρόφ: «Θολώστε, καθυστερήστε, μπερδέψτε, ρίξτε λίγο φασαρία, να είστε ασυνείδητοι, αλλά φροντίστε να προσφέρετε και ένα καρότο».

Το σχέδιο εξελίσσεται κατ’ ευχήν;

Μέχρι στιγμής, το έργο φαίνεται να πηγαίνει όπως το είχε προγραμματιστεί ο Πούτιν. Για τον Τραμπ, η απάντηση του Ρώσου προέδρου ήταν «πολύ υποσχόμενη».

«Θα ήθελα πολύ να συναντηθώ μαζί του ή να μιλήσω μαζί του. Αλλά πρέπει να το ολοκληρώσουμε γρήγορα [μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός]», είπε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους την Πέμπτη.

Αυτό θα πρέπει να ακούστηκε σαν μουσική στα αυτιά του Πούτιν. Το καρότο λειτουργεί και μπορεί να επιβραδύνει την προθυμία του Τραμπ για μια συμφωνία.

Σύμφωνα με τον πρώην Ρώσο διπλωμάτη Μπόρις Μποντάρεφ, ο αρχηγός του Κρεμλίνου προφανώς εκτιμά ότι το «γάβγισμα» του Τραμπ δεν σημαίνει απαραίτητα και «δάγκωμα». «Θα έχει δει πώς ο Τραμπ απειλεί τον Καναδά, αλλά όταν η Οτάβα απαντά με αντίποινα, αρχίζει να υποχωρεί και να διαπραγματεύεται», είπε ο Μποντάρεφ στο POLITICO.

Την ίδια ώρα, ο Ουκρανός βουλευτής Γιεχόρ Τσέρνιεφ, δήλωσε στο ίδιο μέσο ότι δεν εξεπλάγη από την απάντηση του Πούτιν: « Ήταν προβλέψιμο γιατί καταλαβαίνουμε ότι ο Πούτιν δεν ήθελε να πει ναι, αλλά δεν μπορεί να πει και όχι λόγω της πιθανής αντίδρασης του Τραμπ. Νομίζω ότι απλώς προσπαθεί να κερδίσει χρόνο και γι’ αυτό πρότεινε ορισμένους πρόσθετους όρους για την 30ήμερη κατάπαυση του πυρός».

Ωστόσο, παραμένει αισιόδοξος ότι ο Τραμπ θα ωθήσει τον Πούτιν να πάρει μια απόφαση: «Θα δούμε τι θα συμβεί τις επόμενες ημέρες, ο Τραμπ έχει ήδη μιλήσει για πρόσθετες κυρώσεις στον τομέα του πετρελαίου και του φυσικού αερίου της Ρωσίας. Είναι συνήθης πρακτική του Πούτιν να δίνει κάποια ελπίδα ότι θα πει ναι, αλλά στη συνέχεια καθυστερεί και χρησιμοποιήσει το χρόνο για να πετύχει τους στόχους του. Ελπίζω ότι η αντίδραση του Τραμπ να είναι αρκετά γρήγορη».

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Αμερικανός πρόεδρος απείλησε να ασκήσει οικονομική πίεση στη Ρωσία εάν ο Πούτιν δεν συμφωνούσε σε κατάπαυση του πυρός: «Μπορώ να κάνω πράγματα οικονομικά που θα ήταν πολύ άσχημα για τη Ρωσία. Δεν θέλω να το κάνω αυτό γιατί θέλω να έχω ειρήνη. Από οικονομική άποψη… θα μπορούσαμε να κάνουμε πράγματα πολύ άσχημα για τη Ρωσία. Θα ήταν καταστροφικό.”

Στο πλαίσιο αυτό, ένας πιθανός στόχος θα μπορούσε να είναι ο σκιώδης στόλος, ο οποίος βοήθησε τη Μόσχα να αποφύγει τις υπάρχουσες κυρώσεις στις εξαγωγές πετρελαίου. Αλλά αυτό θα επιδεινώσει τις άσχημες συνθήκες και για τους Αμερικανούς καταναλωτές, που ήδη παλεύουν με τις υψηλές τιμές λιανικής, προκαλώντας μια παγκόσμια άνοδο της τιμής του πετρελαίου.

Σε κάθε περίπτωση, πολλοί αναλυτές σχολιάζουν ότι ο Τραμπ ανησυχεί πολύ περισσότερο για αυτή τη συμφωνία παρά για την ίδια την Ουκρανία. «Αυτό δίνει στον Πούτιν δύναμη», σχολιάζει ο Μποντάρεφ.