N.Y Times/ Ο Τραμπ κάνει ήδη την Αμερική πιό αδύναμη και πιό ευάλωτη- Η περίπτωση του TikTok

Όπως γράφει ο Nicholas Kristof, στους New York Times, ο Πρόεδρος Τραμπ δήλωσε στην ομιλία του κατά την ανάληψη των καθηκόντων του ότι «δεν υπάρχει ανώτερη ευθύνη από την υπεράσπιση της χώρας μας». Τι έκανε λοιπόν ο Τραμπ την πρώτη του ημέρα στο αξίωμα; Έκανε την Αμερική πιο αδύναμη και πιο ευάλωτη.

Η απόφαση του Τραμπ να δώσει νέα πνοή στο TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το καλύτερο παράδειγμα, στο οποίο θα επανέλθω αργότερα. Αλλά δεν ήταν η μόνη τέτοια ενέργεια.

Μία από τις απειλές που καλούμαστε να αντιμετωπίσουμε είναι η επέλαση μιας ιογενούς ασθένειας που ξεκινά από κάποια απομακρυσμένη γωνιά του πλανήτη, όπως η επιδημία Έμπολα και η πανδημία του κορονοϊού. Προστασία από τέτοιες απειλές προσφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, που προσπαθεί να σταματήσει τους ιούς έγκαιρα σε άλλες χώρες πριν εξαπλωθούν. Ωστόσο, ο Τραμπ ανακοίνωσε την πρώτη ημέρα της νέας θητείας του ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αποσυρθούν από τον οργανισμό, αυξάνοντας τον κίνδυνο η επόμενη επιδημία να γίνει παγκόσμια και να σκοτώσει μεγάλο αριθμό Αμερικανών.

Ο Τραμπ δεν είναι εντελώς λάθος όταν κατηγορεί τους Δημοκρατικούς ότι κάποιες φορές υπήρξαν υπερβολικά χαλαροί στην τήρηση του νόμου και της τάξης. Ωστόσο, μόλις ανέλαβε την προεδρία, συντάχθηκε με εγχώριους τρομοκράτες αντί για τις δυνάμεις επιβολής του νόμου, αποφασίζοντας να ελευθερώσει όλους όσοι φυλακίστηκαν για την επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021. «Πήρα χάρη, μωρό μου», έγραψε ο Τζέικομπ Τσάνσλεϊ, γνωστός ως QAnon Shaman. «Τώρα θα πάω να αγοράσω όπλα», έγραψε.

Ένα μέλος των Proud Boys δήλωσε στο Reuters ότι οι χάρες θα βοηθήσουν στην προσέλκυσε νέων μελών και ότι τα μέλη θα αισθάνονται άτρωτα. Σε έναν φιλοτραμπικό ιστότοπο το Reuters μέτρησε περισσότερα από 20 άτομα που ζητούν την εκτέλεση δικαστών, αστυνομικών ή αξιωματούχων των Δημοκρατικών.

Και αν κάποιοι Ρεπουμπλικάνοι διαφωνούν για το ζήτημα με τις χάρες, Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι συμφωνούν ότι η Κίνα αποτελεί κεντρική απειλή για την εθνική ασφάλεια της Αμερικής. Αν προκύψει σύγκρουση, θεωρείται δεδομένο ότι και οι δύο θα επιδιώξουν να απενεργοποιήσουν τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, τις τραπεζικές υποδομές και τα δορυφορικά συστήματα της άλλης πλευράς. Σε αυτόν τον ανταγωνισμό, το TikTok είναι ένα από τα δυνατά χαρτιά της Κίνας. Και ο Τραμπ έσπευσε να δώσει παράταση 75 ημερών «ώστε να κάνουμε μια συμφωνία» για να επιβιώσει το TikTok στις ΗΠΑ. Αυτή η αναβολή υπονομεύει το κράτος δικαίου και αυξάνει την πιθανότητα η Κίνα να διατηρήσει μια πρόσβαση στα δεδομένα των 170 εκατομμυρίων Αμερικανών χρηστών του TikTok.

Ο ίδιος ο Τραμπ το 2020 προσπάθησε να περιορίσει το TikTok, επικαλούμενος τον τρόπο με τον οποίο η εφαρμογή συλλέγει αυτόματα τεράστιες ποσότητες πληροφοριών από τους χρήστες της. Αν ήμουν υπουργός Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας, θα ρωτούσα για τυχόν λογαριασμούς TikTok των τεσσάρων παιδιών του Υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο. Θα ερευνούσα επίσης λογαριασμούς παιδιών ατόμων σε κυβερνητικές και στρατιωτικές θέσεις, αναζητώντας τρόπους να μετατρέψω τα τηλέφωνα και τους υπολογιστές τους σε μικρόφωνα και κάμερες, να εντοπίσω τοποθεσίες, υλικό για εκβιασμό και ακόμα περισσότερους στόχους.

Κατά την εκδίκαση της υπόθεση στο Ανώτατο Δικαστήριο (που ενέκρινε την απαγόρευση) το TikTok δεν αμφισβήτησε τη δυνατότητα συλλογής δεδομένων, αλλά υποστήριξε ότι είναι «απίθανο» η Κίνα να εξαναγκάσει την εταιρεία να παραδώσει πληροφορίες. Αλήθεια; Οι κινεζικές εταιρείες υποχρεούνται βάσει νόμου να συνεργάζονται με την Κρατική Ασφάλεια. Ακόμα και εταιρείες ξένης ιδιοκτησίας έχουν υποκύψει στην πίεση. Ρωτήστε τον Ουάνγκ Σιαονίνγκ, αντιφρονούντα που η Κίνα φυλάκισε για 10 χρόνια αφού η Yahoo! παρείχε στην κυβέρνηση αποδεικτικά στοιχεία που τον συνέδεαν με emails και φιλοδημοκρατικά κείμενα σε φόρουμ της Yahoo!.

Πέρασα πέντε χρόνια ως επικεφαλής του γραφείου των Times στο Πεκίνο, ζώντας σε ένα διαμέρισμα με κρυφές κάμερες και παρακολουθούμενος όταν έφευγα από το διαμέρισμα. Όταν επεσήμανα σε έναν οδηγό ταξί ότι μας παρακολουθούσαν, εκείνος με κοίταξε έκπληκτος. «Τι είστε;» με ρώτησε. «Δολοφόνος;» Μπορούμε να βοηθήσουμε την Κρατική Ασφάλεια να κατασκοπεύει σε αμερικανικό έδαφος;

Υπάρχει και ένας άλλος παράγοντας: Περίπου το 40% των νέων ενηλίκων στις Ηνωμένες Πολιτείες λαμβάνει τακτικά ειδήσεις από το TikTok, και οι ερευνητές βρίσκουν ενδείξεις ότι ο αλγόριθμος του TikTok χειραγωγεί συστηματικά τις πληροφορίες για να παρουσιάζει στους χρήστες μια φιλοκινεζική άποψη του κόσμου. Ως δημοσιογράφος, είμαι εχθρικός προς τη λογοκρισία από την κυβέρνηση. Όμως συνήθως δεν επιτρέπουμε την ξένη ιδιοκτησία ούτε καν μικρών ραδιοφωνικών ή τηλεοπτικών σταθμών, οπότε γιατί να επιτρέψουμε στην Κίνα να ελέγχει μια πολύ πιο σημαντική πηγή πληροφόρησης;

Δεν υπάρχει κάτι ασυνήθιστο στο γεγονός ότι η Κίνα προσπαθεί να κατασκοπεύσει τους Αμερικανούς ή να προωθήσει τον εαυτό της. Αυτό κάνουν οι χώρες. Η Κίνα αγόρασε κάποτε ένα Boeing-767 για να το χρησιμοποιήσει ως προεδρικό αεροπλάνο. Ανακάλυψε 27 συσκευές κατασκοπείας στο εσωτερικό του. Εμείς θα κατασκοπεύσουμε την Κίνα και η Κίνα θα κατασκοπεύσει εμάς — αλλά δεν θα πρέπει να το κάνουμε ευκολότερο.

Ο νόμος του 2024, που πέρασε με συντριπτική πλειοψηφία από το Κογκρέσο, απαιτούσε από την μητρική εταιρεία του TikTok, ByteDance, να το πουλήσει ή να χάσει την πρόσβαση στην αμερικανική αγορά. Ωστόσο, μια πώληση είναι περίπλοκη, καθώς η καρδιά του TikTok είναι ο αλγόριθμός του, και όσο η ByteDance ελέγχει τον αλγόριθμο, οι ανησυχίες για την ασφάλεια παραμένουν.

Με ανησυχεί επίσης ο τρόπος που ο Τραμπ άλλαξε στάση στο TikTok. Δεν έχει εξηγήσει ξεκάθαρα γιατί άλλαξε γνώμη, αλλά η χρονική συγκυρία είναι περίεργη. Τον Μάρτιο του 2024, ο Τραμπ συναντήθηκε με τον Τζεφ Γιάς, έναν δισεκατομμυριούχο που είναι μεγάλος επενδυτής στη ByteDance. Ο Τραμπ λέει ότι δεν συζήτησαν το TikTok, αλλά εκείνη την περίοδο άλλαξε στάση και επιδίωξε να σώσει την εφαρμογή.

Έτσι, στην αρχή της δεύτερης θητείας του, έχουμε τον Τραμπ να διακηρύσσει την υπεράσπιση της Αμερικής, ενώ λαμβάνει μέτρα που ωφελούν έναν Ρεπουμπλικάνο μεγαλοδωρητή και ίσως βοηθούν την Κίνα να υπονομεύσει την εθνική ασφάλεια της Αμερικής.

Πρωτότυπο: Trump Is Already Making America Weaker and More Vulnerable, NYTimes.