Ιός HMPV: Είμαστε στα πρόθυρα μιας νέας πανδημίας; Μνήμες Sars-Cov-2 στον πλανήτη

Τα κρούσματα του ανθρώπινου μεταπνευμονοϊού (HMPV), τα οποία καταγράφονται στις βόρειες περιοχές της Κίνας, αυξάνονται ραγδαία, το τελευταίο διάστημα,  εγείροντας διεθνή ανησυχία. Η λοίμωξη από τον ιό προκαλεί αναπνευστική νόσο, παρόμοια με το κρυολόγημα και συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, αλλά οι ειδικοί είναι καθησυχαστικοί ως προς τη δυναμική εξάπλωσής του και πρόκλησης σοβαρής νόσου και θανάτου.

Η έξαρση του HMPV –πέντε χρόνια μετά την πρώτη προειδοποίηση για την εμφάνιση Sars-Cov-2 στην πόλη Γουχάν της Κίνας, που προκάλεσε παγκόσμια πανδημία, μία τεράστιας έκτασης υγειονομική (και όχι μόνο κρίση) και επτά εκατομμύρια θανάτους– είναι λογικό να ξυπνά μνήμες και προκαλεί μεγάλη ανησυχία.

Η Αρχή Ελέγχου Ασθενειών της Κίνας ανακοίνωσε, στις 27 Δεκεμβρίου 2024, ότι δοκιμάζει ένα σύστημα παρακολούθησης της πνευμονίας «άγνωστης προέλευσης». Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση, το Reuters ανέφερε ότι τα στοιχεία για τις οξείες αναπνευστικές διαταραχές αποκάλυψαν αύξηση του συνόλου των λοιμώξεων κατά την εβδομάδα 16-22 Δεκεμβρίου. Η προφανής αύξηση των κρουσμάτων είναι πιθανό να οφείλεται εν μέρει στη νέα τεχνολογία που ανιχνεύει και εντοπίζει ευκολότερα τον HMPV, επισημαίνουν οι ειδικοί, διεθνώς.

Ποιος είναι ο HMPV

Ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός ή HMPV (Human Metapneumovirus) είναι ένας ιός που ανήκει στην οικογένεια Paramyxoviridae και προκαλεί λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος. Ανακαλύφθηκε το 2001 και σχετίζεται στενά με τον RSV (αναπνευστικό συγκυτιακό ιό). Επηρεάζει κυρίως μικρά παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Κίνδυνος Πανδημίας

Ο κίνδυνος ο HMPV να προκαλέσει πανδημία θεωρείται χαμηλός για τους εξής λόγους:

1. Διάδοση: Ο HMPV είναι ήδη αρκετά διαδεδομένος παγκοσμίως και προκαλεί εποχικές εξάρσεις, παρόμοια με τη γρίπη ή τον RSV.
2. Μεταδοτικότητα: Αν και μεταδίδεται εύκολα μέσω σταγονιδίων ή επαφής, δεν έχει δείξει την ικανότητα να προκαλέσει εκτεταμένες, ανεξέλεγκτες εξάρσεις πέρα από τις συνηθισμένες εποχικές περιόδους.
3. Σοβαρότητα: Στους περισσότερους υγιείς ενήλικες και παιδιά προκαλεί ήπια συμπτώματα, όπως βήχα, καταρροή ή πυρετό. Οι σοβαρές περιπτώσεις αφορούν κυρίως ευπαθείς ομάδες.
4. Γενετική σταθερότητα: Ο HMPV δεν έχει δείξει την ίδια υψηλή ικανότητα γενετικής μεταβολής όπως ο SARS-CoV-2 ή οι ιοί της γρίπης, οι οποίοι καθιστούν δύσκολο τον έλεγχο μέσω εμβολίων ή θεραπειών.

Πότε γίνεται επικίνδυνος

• Ευπαθείς ομάδες: Σε άτομα με χρόνια νοσήματα, βρέφη και ηλικιωμένους, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία ή αναπνευστική ανεπάρκεια.
• Υγειονομικά συστήματα: Αν δεν υπάρχουν επαρκείς δομές πρόληψης και φροντίδας, οι εξάρσεις του HMPV μπορεί να επιβαρύνουν τα συστήματα υγείας.

Μέτρα Πρόληψης

• Τήρηση κανόνων υγιεινής, όπως συχνό πλύσιμο χεριών.
• Αποφυγή επαφής με άτομα που έχουν συμπτώματα λοίμωξης του αναπνευστικού.
• Ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, ιδιαίτερα στις ευπαθείς ομάδες.

Συμπερασματικά, αν και ο HMPV δεν θεωρείται σημαντικός κίνδυνος για νέα πανδημία, οι εποχικές του εξάρσεις απαιτούν προσοχή, ιδιαίτερα για τις ευάλωτες πληθυσμιακές ομάδες.