Γιατί έχασε η Κάμαλα Χάρις- Τα λάθη της εκστρατείας- Αναλύσεις CNN, POLITICO

Οι δημοσκοπήσεις της τελευταίας στιγμής έδειχναν πως η Κάμαλα Χάρις έπαιρνε, έστω και οριακά, κεφάλι στην κούρσα, το πρώτο exit poll της έδωσε προβάδισμα 4 μονάδων στη λαϊκή ψήφο, ακόμη και οι αγορές αναγκάστηκαν για λίγο να αναθεωρήσουν τη στάση τους, αναγνωρίζοντάς τις ισχυρές πιθανότητες νίκης. Όλα λάθος. Τα λάθη της εκστρατείας της Κάμαλα Χάρις επιχειρεί να εντοπίσει το CNN, λίγες ώρες μετά την συντριπτική ήττα της από τον Ντόναλντ Τραμπ.

Το αμερικανικό μέσο αναφέρεται σε σειρά λανθασμένων στρατηγικών και τακτικών, που οδήγησαν στην ξεκάθαρη ήττα της. Κυρίως, της χρεώνεται η άρνησή της να διαφοροποιηθεί από τη διακυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν, η δυσκολία της να καθορίσει σαφείς πολιτικές θέσεις, αλλά και οι εσωτερικές εντάσεις στην καμπάνια της, με αποτέλεσμα να χαθεί η αρχική στήριξη που έδειχνε να απολαμβάνει, όταν ξεκίνησε την εκστρατεία.

Το πρόβλημα έγινε σαφές όταν έδινε συνέντευξη στην εκπομπή «The View» του ABC. «Τι θα είχατε κάνει διαφορετικό από τον πρόεδρο Μπάιντεν τα τελευταία τέσσερα χρόνια;» ρώτησε η συμπαρουσιάστρια της εκπομπής. «Δεν υπάρχει κάτι που να μου έρχεται στο μυαλό», ήταν η απάντηση της Δημοκρατικής υποψήφιας. Λίγες μέρες αργότερα, αντιλαμβανόμενη το λάθος της, είπε ότι θα έβαζε έναν Ρεπουμπλικάνο στο υπουργικό της συμβούλιο.

Οι βοηθοί της κατάλαβαν το πρόβλημα πριν καν η Κάμαλα Χάρις βγει από το τηλεοπτικό πλατό και άρχισαν να προσπαθούν να το διορθώσουν.

Ένας Δημοκρατικός που είχε μιλήσει μαζί της είχε πει τότε στο CNN ότι δεν ήθελε να αναφερθεί στις διαφορές της με τον Τζο Μπάιντεν, καθώς η ίδια ήθελε υψηλότερο συντελεστή φορολόγησης κεφαλαιακών κερδών και πιο σκληρή συνοριακή πολιτική.

Κι αυτό επειδή πίστευε ότι θα φαινόταν σαν προδοσία απέναντι στον άνθρωπο που την είχε επιλέξει ως υποψήφια αντιπρόεδρο και στη συνέχεια παραμέρισε, «δείχνοντάς» την ως υποψήφια.

To στραβοπάτημα αυτό ήρθε σε μία κρίσιμη στιγμή στην προεκλογική εκστρατεία και την έκανε, όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του CNN, επικαλούμενο πηγές από το περιβάλλον της, να γίνει διστακτική και πιο «κλειστή», να χάσει την αυτοπεποίθηση με την οποία ξαναπαρουσιάστηκε στο κοινό όταν πήρε το χρίσμα των Δημοκρατικών.

Μία αυτοπεποίθηση που είδαμε και στο debate με τον Ντόναλντ Τραμπ. Μια χώρα που «φώναζε» ότι θέλει αλλαγή, είχε απέναντί της μία υποψήφια, που σε μία κρίσιμη στιγμή τους είπε ότι δεν σκοπεύει να αλλάξει τίποτα.

Αναλαμβάνοντας την εκστρατεία των Δημοκρατικών, η Κάμαλα Χάρις πέτυχε τη μεγαλύτερη μεταστροφή στα ποσοστά αποδοχής και την ταχύτερη συσπείρωση γύρω από το πρόσωπο ενός νέου υποψηφίου στην ιστορία της σύγχρονης προεδρικής πολιτικής.

Ωστόσο, υπήρχαν βαθύτερα προβλήματα. Κάποια με το προσωπικό της και άλλο ένα με τον Μπάιντεν, που δεν θα μπορούσε να αποτινάξει, την ώρα που οι εσωτερικές δημοσκοπήσεις έδειχναν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ψηφοφόρων πίστευε ότι η χώρα βρισκόταν σε λάθος δρόμο.

Όταν η Κάμαλα Χάρις αποφάσισε να κάνει πιο έντονη την αντίθεσή της, ήταν αργά. Είχε ήδη πρόβλημα με τους ψηφοφόρους στο Κέντρο, που ήθελαν να την ακούσουν να αποκρούει τους χειρισμούς του Ντόναλντ Τραμπ για την οικονομία, αλλά και με τους ψηφοφόρους της αριστεράς, που ήθελαν να την ακούσουν να αποκηρύσσει πιο έντονα την υποστήριξη του Τζο Μπάιντεν στο Ισραήλ. Και το κυριότερο – πολλοί Αμερικανοί διαμαρτυρήθηκαν ότι δεν γνώριζαν αρκετά για την Κάμαλα Χάρις.

Οι εντάσεις εκδηλώθηκαν από την αρχή της σύντομης εκστρατείας στην εσωτερική διαμάχη για το ποιον θα έπρεπε να έχει επιλέξει ως υποψήφιο αντιπρόεδρό της. Οι βοηθοί της που είχαν εμπειρία στην ομάδα του Ομπάμα ήθελαν τον κυβερνήτη της Πενσιλβάνια, Τζος Σαπίρο.

Η Χάρις όμως συμπαθούσε τον κυβερνήτη της Μινεσότα Τιμ Γουόλς. Καθώς οι βοηθοί της κρατούσαν την Κάμαλα Χάρις μακριά από συνεντεύξεις και άβολες στιγμές, ο Γουόλς επίσης μπήκε στην αναμονή για να μην φαίνεται πιο προσιτός από την ίδια.

Ανάλυση Politico: Γιατί η Κάμαλα Χάρις έχασε τις εκλογές

Σε ανάλυσή του, το Politico περιγράφει ως «βάναυσο» το αποτέλεσμα των αμερικανικών προεδρικών εκλογών για την Κάμαλα Χάρις, χαρακτηρίζοντας την έκβαση ως «λουτρό αίματος» για τους Δημοκρατικούς. Το άρθρο τονίζει πώς το κόκκινο των Ρεπουμπλικανών κυριάρχησε στον εκλογικό χάρτη των ΗΠΑ, αφήνοντας τους Δημοκρατικούς σε δυσμενή θέση.

Η Χάρις κληρονόμησε μια εκστρατεία από τον Τζο Μπάιντεν το καλοκαίρι που φαινόταν να είναι ισοπεδωτική, δεδομένης της αντιδημοφιλίας και της αδυναμίας του προέδρου να μεταφέρει ένα μήνυμα. Και αφού οι Δημοκρατικοί απέκοψαν τον Μπάιντεν από το εισιτήριο, εκείνη εδραίωσε γρήγορα το ετοιμοθάνατο κόμμα της, συγκεντρώνοντας γυναίκες, πυρπολώντας τους δημιουργούς του TikTok και του Instagram με υποστηρικτικά μιμίδια και συγκεντρώνοντας εντυπωσιακά ποσά από δωρητές.

Αλλά οι σύμβουλοι της ορμής επέμεναν πως ό,τι είχε χτίσει απέτυχε να υλοποιηθεί. Ποτέ δεν έθαψε επαρκώς το φάντασμα του Μπάιντεν, πείθοντας τους ψηφοφόρους ότι η υποψηφιότητά της ήταν μια ξεχωριστή περίπτωση από αυτή της συνέχειας του Τζο Μπάιντεν.

Συνέβη, απλώς, επειδή η Χάρις αρνήθηκε να κάνει ένα ξεκάθαρο διάλειμμα από τα τελευταία τέσσερα χρόνια, όταν οι ψηφοφόροι δήλωσαν ότι αυτό ήθελαν. Η Κάμαλα Χάρις αρνήθηκε να διαχωριστεί από την κυβέρνηση Μπάιντεν και την τετραετή θητεία του αγνοώντας την απαίτηση των ψηφοφόρων. Ακόμη χειρότερα, δίστασε να τραβήξει όλα τα φώτα πάνω της κυρίως σε θέματα οικονομίας, ούτε να προσδιορίσει κάποιον συγκεκριμένο τρόπο με τον οποίο η προεδρία της θα ήταν διαφορετική από τη θητεία του Μπάιντεν.

Μερικοί στενοί σύμμαχοι και ακόμη και λίγοι βοηθοί αμφισβήτησαν ιδιωτικά γιατί συνέχισε να τον κρατά τόσο στενά, ιδιαίτερα επειδή η εκστρατεία της δεν προσπάθησε να κάνει εκτεταμένη χρήση του ρεκόρ τους. Ωστόσο, μέσα στην προεκλογική της εκστρατεία, δεν είχε νόημα η Χάρις να φέρει το κύριο βάρος της ευθύνης, με τους βοηθούς να επισημαίνουν πώς μετέτρεψε τους αριθμούς του πεδίου μάχης προς όφελός της και κράτησε τα περιθώρια του Τραμπ, και ένα διάχυτο αίσθημα ότι ο Μπάιντεν και η ευρύτερη θέρμη κατά του κατεστημένου κυβερνώντος την έθεσαν σε δύσκολη έως και αδύνατη θέση.

«Ο Μπάιντεν είναι ο μόνος λόγος που η Κάμαλα Χάρις έχασε»

«Διεξάγαμε την καλύτερη εκστρατεία που μπορούσαμε, δεδομένου ότι ο Τζο Μπάιντεν ήταν πρόεδρος», γκρίνιαξε ένας συνεργάτης της Χάρις που έδωσε την ανωνυμία του για να μιλήσει ελεύθερα. «Ο Τζο Μπάιντεν είναι ο μοναδικός λόγος που η Καμάλα Χάρις και οι Δημοκρατικοί έχασαν απόψε».

Ένας άλλος συνεργάτης της Χάρις είπε ότι ήταν σαφές ότι ο Μπάιντεν θα έπρεπε να είχε κάνει μια χαριτωμένη αποχώρηση πολύ νωρίτερα, επιτρέποντας στους Δημοκρατικούς να διεξαγάγουν προκριματικές εκλογές που πίστευαν ότι η Χάρις θα είχε κερδίσει.

Ήταν τόσο ηχηρή η ήττα που ορισμένοι από τους ηγέτες της επόμενης γενιάς του κόμματος σηματοδοτούσαν την ανάγκη για μια βαθιά αυτοψία των αποτυχιών του κόμματος να σταματήσει το κόκκινο κύμα.

«Δεν είναι μόνο ένας νομός. Αυτή δεν είναι μόνο μια ιστορία. Αυτός δεν είναι απλώς κάποιος που το χρησιμοποιεί για να εξηγήσει τα προηγούμενά του, σωστά; Αυτό είναι αρκετά συστηματικό», δήλωσε ο Δημοκρατικός βουλευτής Μπρένταν Μπόιλ από τη Φιλαδέλφεια. «Πρόκειται για μια σταθερή νίκη των Ρεπουμπλικάνων και η μεγαλύτερη νίκη των Ρεπουμπλικάνων από έναν προεδρικό υποψήφιο από τον Ρόναλντ Ρίγκαν το 1984 στην Πενσυλβάνια. Δεν νομίζω ότι κανένας Δημοκρατικός που θέλει να βελτιώσει αυτήν την κατάσταση θα πρέπει να χρυσώσει το χάπι».

Ακόμη και τα πλεονεκτήματα για τα οποία η ομάδα της Χάρις καυχιόταν εδώ και καιρό – ο επαγγελματισμός της απέναντι στους MAGA ακτιβιστές του Τραμπ και των δισεκατομμυριούχων ανταρτών, αμβλύνθηκαν. 

Τρεις εβδομάδες πριν από την Ημέρα των Εκλογών στην Πενσυλβάνια, την σημαντικότερη από τις swing states, οι Εβραίοι Δημοκρατικοί και οι σύμμαχοί τους συναντήθηκαν κεκλεισμένων των θυρών με αξιωματούχους της Χάρις στο Πίτσμπουργκ, σύμφωνα με τέσσερα άτομα που παρευρέθηκαν ή ενημερώθηκαν για τη συζήτηση. Είπαν ότι η παρένθετη επέμβαση δεν ήταν ικανή, μια καταγγελία που απηχήθηκε και σε άλλες βασικές πολιτείες. Είπαν ότι η ομάδα της Πενσυλβάνια δεν είχε σχέσεις με βασικούς εκλεγμένους αξιωματούχους, ότι αυτό είχε σημασία γιατί σήμαινε ότι οι επικυρωτές δεν χρησιμοποιούνταν αποτελεσματικά για να πείσουν τους ψηφοφόρους να υποστηρίξουν έναν υποψήφιο που ελάχιστα γνώριζαν.

«Δεν υπάρχει πλήθος διαφημίσεων κοινωνικών μέσων ή τηλεοπτικών διαφημίσεων ή συνεντεύξεων podcast ή οτιδήποτε μπορείτε να κάνετε που θα επηρεάσει τους ανθρώπους επειδή οι κάλπες τους ψηφίζονται και δεν μπορούν να επιστρέψουν και να το αλλάξουν», είπε ένας Δημοκρατικός.

Σε όλη την πολιτεία, στη Φιλαδέλφεια, Λατίνοι και Μαύροι Δημοκράτες πραγματοποίησαν παρόμοιες ιδιωτικές συναντήσεις με την ομάδα της Χάρις τις εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών, όπου έκαναν πολλές από τις ίδιες καταγγελίες.

Και την Τετάρτη, οι Δημοκρατικοί άρχισαν επίσης να δείχνουν με το δάχτυλο την ομάδα δεδομένων της Χάρις. Ένας στρατηγός των Δημοκρατικών της Πενσυλβάνια, στον οποίο δόθηκε ανωνυμία για να μιλήσει ελεύθερα, είπε ότι η εκστρατεία της Χάρις προέβλεψε υψηλότερη προσέλευση σε βασικές κομητείες όπως το Τσέστερ και το Μοντγκόμερι στα προάστια της Φιλαδέλφειας.

«Μοιάζει με τον Robby Mook 2.0», είπε ο συγκεκριμένος άνθρωπος.

Η διαφορά στις εκστρατείες Χάρις και Τραμπ

Σε μια περιορισμένη κούρσα όπου οι καθημερινές δραστηριότητες των δύο υποψηφίων συχνά επισκίαζαν τους μηχανικούς, η Χάρις έκανε βδομάδες τρέχοντας ακόμα και με, ή ακόμα και μετά τον Τραμπ στην τηλεόραση και τις υπηρεσίες ροής. Πράγματι, ο ελεύθερος και αντιστρατηγικός Τραμπ φαινόταν να κρύβει την πιο ήσυχη και όμως τελικά αποτελεσματική εκστρατεία που έκαναν οι σύμβουλοί του σε διαφημίσεις που έπλητταν της Χάρις για μέρες χωρίς να ανταποκρίνονται έντονα.

Ενώ οι Δημοκρατικοί υπό την ηγεσία του Future Forward PAC ξεκίνησαν άνευ προηγουμένου δαπάνες στα πεδία των μαχών με επίκεντρο την Χάρις ως πολεμιστή της μεσαίας τάξης, ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του ξόδεψαν δεκάδες εκατομμύρια σε σημεία που άφησαν ένα πιο σπλαχνικό στίγμα – όπως εκείνα με την υποστήριξη της Χάρις για την παροχή ιατρικής περίθαλψης που σχετίζεται με τη μετάβαση του φύλου που χρηματοδοτείται από τους φορολογούμενους σε κρατούμενους μετανάστες και ομοσπονδιακούς κρατούμενους. Άλλοι κατέλαβαν την απροθυμία της να χωρίσει τον εαυτό της από τον Μπάιντεν.

Δεν ήταν ότι οι Δημοκρατικοί δεν έδωσαν προειδοποιήσεις σχετικά με αυτό που απεικόνισαν ως ολιγαρχικές προθέσεις του Τραμπ, εξήγησε ένας Δημοκρατικός κοντά στην εκστρατεία. Αντίθετα, φοβόντουσαν ότι ήταν ήδη τόσο καλά καθορισμένος που θα έπρεπε να είχε δοθεί περισσότερη εστίαση στον καθορισμό των προτεραιοτήτων της και στο να κάνει συγκεκριμένες εκκλήσεις στους μαύρους και ισπανόφωνους ψηφοφόρους.

Η Χάρις είχε μόλις περισσότερες από 100 ημέρες για να ξεκινήσει την εκστρατεία της – κάτι που θεωρήθηκε από τους Δημοκρατικούς που τη γνωρίζουν καλύτερα ως πλεονέκτημα, απελευθερώνοντάς την από μια ιδεολογικά γεμάτη αμφισβητούμενες προκριματικές εκλογές και την αυστηρότητα μιας παρατεταμένης εκλογικής εκστρατείας.

Και το σχέδιό της ήταν σχετικά απλό. Ακόμη και πριν οι Δημοκρατικοί ωθήσουν τον Μπάιντεν από την κορυφή του εισιτηρίου, η Χάρις είχε θέσει αθόρυβα τις βάσεις για την προεκλογική της εκστρατεία εβδομάδες νωρίτερα, όταν συγκέντρωσε αρκετούς από τους κορυφαίους συμβούλους της και μερικούς στενούς συμμάχους για να αρχίσει να προετοιμάζεται για αυτό που φαντάζονταν ότι θα ήταν η αντιπροεδρική συζήτηση.

Ο Μπάιντεν εκείνη την εποχή εξακολουθούσε να είναι υποψήφιος. Και με τον Τραμπ να έχει ακόμη επιλέξει αντιπρόεδρο,  η Χάρις δεν είχε αντίπαλο για το αντιπροεδρικό ντιμπέιτ. Έτσι άρχισαν να επινοούν χαλαρά μηνύματα που πλαισιώνουν την επιλογή μεταξύ ενός μακροχρόνιου εισαγγελέα στην υπηρεσία των καθημερινών Αμερικανών και του Τραμπ, ενός καταδικασμένου εγκληματία για τον εαυτό του, σύμφωνα με πέντε άτομα που συμμετείχαν στις πρώτες συζητήσεις.

Το σχέδιο που διατύπωσαν ήταν να προσπαθήσουν να επικεντρώσουν σε μεγάλο βαθμό τη συζήτηση για την αντιπροεδρία στον Τραμπ, με την επιλογή του ως απλώς υποστηρικτικό, κάποιον που ο Χάρις θα ζωγράφιζε ως πιστό στον πρώην πρόεδρο και όχι στη χώρα. Έτσι την οραματίστηκαν να θέσει υποψηφιότητα ως το Νο. 2 του Μπάιντεν: να κάνει τις εκλογές δημοψήφισμα για τον Τραμπ και όχι για το αντιδημοφιλές αφεντικό της, που ήταν στα άκρα με τους Δημοκρατικούς.

Αγώνας δρόμου να οργανωθεί η εκστρατεία της

Η Χάρις και η ομάδα της βρίσκονταν κάτω από ένα εξαιρετικά συμπιεσμένο χρονοδιάγραμμα για εκτέλεση. Έπρεπε να τακτοποιήσει το νέο της προσωπικό στο Wilmington και τα κρίσιμα πεδία μάχης και να συγκεντρώσει έναν κεντρικό εσωτερικό κύκλο: διοχετεύστε τον χείμαρρο των δωρεών που άρχισαν να ρέουν στα ταμεία της εκστρατείας, επιλέξτε έναν τρέχοντα σύντροφο,  προετοιμασία για τη συζήτηση με τον Τραμπ,  να εκφωνήσει μια ομιλία αποδοχής στο DNC και στη συνέχεια να εκτελέσει το σχέδιο συζήτησής της. Όλα πήγαν σύμφωνα με το σχέδιο.

Ο πυρήνας του γηπέδου της Χάρις, και από τον οποίο προέρχονταν οι τακτικές της αποφάσεις, ήταν η ιδέα ότι αντιπροσώπευε την ασφαλέστερη επιλογή.

Μετά την ολοκλήρωση της αρχικής αγαλλίασης μεταξύ των Δημοκρατικών, η Χάρις άρχισε να αντιμετωπίζει ερωτήσεις από τα μέσα ενημέρωσης – και κριτική από τον Τραμπ και την εκστρατεία του – για το ότι δεν παρευρέθηκε σε συνεντεύξεις με μεγάλα ειδησεογραφικά πρακτορεία. Η Χάρις χρειάστηκε περισσότερο από έναν μήνα πριν καθίσει για την πρώτη της εκτεταμένη συνέντευξη και στη συνέχεια πήγε μόνο σε μερικές επιλεγμένες εκπομπές και φιλικά μέσα ενημέρωσης.

Η Χάρις επέλεξε να μην δώσει εκτενή εξήγηση, ή μερικές φορές καμία λογική, για το χάσμα μεταξύ πολλών από τις προηγούμενες πολιτικές της θέσεις για τα πάντα. Ηγήθηκε με μια προσέγγιση «οι αρχές μου δεν έχουν αλλάξει», η οποία θα έπρεπε να χρησιμεύσει ως αιχμή.

Οι περισσότεροι γύρω της υποστήριξαν τη στρατηγική απόφαση, θεωρώντας ότι «λιγότερο είναι περισσότερο» και υποστηρίζοντας ότι το να δώσει μακροσκελείς εξηγήσεις θα την έθετε σε νέες ερωτήσεις από τα μέσα ενημέρωσης και θα παρείχε νέα τροφή στον Τραμπ και τους Ρεπουμπλικάνους να εξαπολύσουν ανελέητες επιθέσεις. Ωστόσο, έχασε την ευκαιρία να δώσει ακόμη και την παραμικρή μυρωδιά που κατάλαβε ότι οι άνθρωποι μπορεί να έχουν ακόμα ερωτήσεις σχετικά με το πώς θα μπορούσε να παρασύρει τόσο μακριά από θέμα σε τεύχος.

Και άλλοι υπολογισμοί που έκανε η Χάρις, τουλάχιστον εσωτερικά, φάνηκαν ακόμη πιο ριψοκίνδυνοι – ιδίως η άρνηση να χωρίσει από τον Μπάιντεν, ακόμη και αφού ο πρόεδρος της πρόσφερε δημόσια την άδειά του να το κάνει. Οι βοηθοί της Χάρις κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας τόνισαν ότι αυτή ήταν μια γραμμή που δεν ήθελε να περάσει, λέγοντας ότι κάτι τέτοιο θα υπονόμευε μια σειρά από δημόσιες δηλώσεις που είχε κάνει για τον πρόεδρο και θα δημιουργούσε τρύπες στο δικό της αρχείο επιτευγμάτων στον Λευκό Οίκο.

Παραμένει… εξαφανισμένη η Χάρις- Τι εκτιμούν αναλυτές για την συμπεριφορά της