Ανάλυση New York Times: Γιατί θεωρείται νικητής ο Τραμπ, ακόμα κι αν χάσει

Ανεξάρτητα από το εάν ο Ντόναλντ Τραμπ καταφέρει να επικρατήσει της Κάμαλα Χάρις στις επικείμενες εκλογές, έχει ήδη επιτύχει να προκαλέσει μια ευρύτερη συζήτηση γύρω από το ζήτημα του ποιοι και με ποιον τρόπο θα πρέπει να υπηρετούν το πολιτικό μας σύστημα, σημειώνει η εφημερίδα New York Times. Η ανάλυση της εφημερίδας υπογραμμίζει ότι, με την πάροδο των ετών που ακολούθησαν τη θητεία του, πολλές από τις πολιτικές κατευθύνσεις που εισήγαγε ο Τραμπ έχουν πλέον ενσωματωθεί, εφαρμόζονται και, ενδεχομένως, να αποτελέσουν και επίσημα νόμο ακόμα και από την κυβέρνηση της Κάμαλα Χάρις – σε περίπτωση που αναλάβει την προεδρία.

Από πολιτική σκοπιά, η επιρροή του Τραμπ είναι ιδιαίτερα έντονη σε δύο βασικούς τομείς που τον χαρακτηρίζουν: το εμπόριο και τη μετανάστευση.

Όταν ο Τραμπ κατέβηκε τη χρυσή κυλιόμενη σκάλα για να ανακοινώσει την πρώτη του προεδρική υποψηφιότητα το 2015, το επιχείρημά του – ότι το ελεύθερο εμπόριο και η μαζική μετανάστευση βλάπτουν τις Ηνωμένες Πολιτείες – δεν συμβάδιζε ούτε με την επικρατούσα άποψη στα δύο πολιτικά κόμματα αλλά ούτε και με την ακαδημαϊκή κοινότητα των ειδικών οικονομολόγων.

Αλλά στα εννέα χρόνια που μεσολάβησαν από τότε, έχει μεταμορφώσει την αμερικανική πολιτική, όχι μόνο αναδιαμορφώνοντας το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα κατ’ εικόνα του, αλλά αναγκάζοντας και τους Δημοκρατικούς να κινηθούν προς την κατεύθυνσή του.

Ο Τραμπ έχει κυριολεκτικά σμιλεύσει αυτή τη δυναμική. Ακόμα και όταν παρουσιάζει την Κάμαλα Χάρις ως «ριζοσπάστρια», έχει αστειευτεί ότι τον τελευταίο καιρό εκείνη έχει υιοθετήσει τόσες πολλές από τις πολιτικές του που σκοπεύει να της «στείλει ένα MAGA καπέλο».

Το ίδιο θα μπορούσε να πει και για την κυβέρνηση Μπάιντεν, με τη συνέχιση των δασμών του στα κινεζικά προϊόντα και τις πρόσφατες προσπάθειές της να προβάλει μια πιο σκληρή εικόνα στο μεταναστευτικό.

Ακόμα και ορισμένοι ειδικοί έχουν αρχίσει να μεταπείθονται. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2016, μια ομάδα 370 οικονομολόγων, μεταξύ των οποίων οκτώ νομπελίστες, υπέγραψαν επιστολή στην οποία κατηγορούσαν τον Τραμπ ότι αγνοεί «τα οφέλη του διεθνούς εμπορίου» και ότι υπερβάλλει για τον «μέτριο» ρόλο που έχει διαδραματίσει η μετανάστευση στη στασιμότητα των μισθών της εργατικής τάξης.

«Αλλαξοπίστησαν» οι διαφωνούντες οικονομολόγοι

Αλλά τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, ένας από αυτούς τους οικονομολόγους, ο νομπελίστας Άνγκους Ντίτον, προσέφερε μια πολύ πιο αρνητική αξιολόγηση του ελεύθερου εμπορίου και της μετανάστευσης.

«Συνήθιζα να προσυπογράφω τη διστακτική συναίνεση μεταξύ των οικονομολόγων ότι η μετανάστευση στις ΗΠΑ ήταν ένα καλό πράγμα, με μεγάλα οφέλη για τους μετανάστες και ελάχιστο ή καθόλου κόστος για τους εγχώριους εργαζόμενους χαμηλής ειδίκευσης», έγραψε. «Δεν το πιστεύω πλέον». Πρόσθεσε ότι είχε επίσης γίνει «πολύ πιο επιφυλακτικός ως προς τα οφέλη του ελεύθερου εμπορίου για τους Αμερικανούς εργαζόμενους» – και ακόμη και ως προς τον ρόλο του στη μείωση της παγκόσμιας φτώχειας.

Σίγουρα, ο μετασχηματισμός που επέφερε ο Τραμπ ήταν συχνά άστατος και υπόκειται σε σθεναρή αντίσταση. Ιδιαίτερα στο μεταναστευτικό, η πολωτική προσέγγιση του Τραμπ οδήγησε κατά καιρούς τους υποστηρικτές της μετανάστευσης στο αντίθετο άκρο. Και παραμένουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των κομμάτων. Αλλά τώρα, καθώς ολοκληρώνει την τρίτη του εκστρατεία, μπορεί να διεκδικήσει έναν αξιοσημείωτο βαθμό δικαίωσης.

Οι απόψεις του Τραμπ για το εμπόριο και τη μετανάστευση είχαν καθοριστεί χρόνια πριν εισέλθει στην πολιτική. «Πιστεύω πολύ έντονα στους δασμούς», δήλωσε στη δημοσιογράφο Νταιάν Σόγιερ το 1989, προσθέτοντας ότι «Μας έχουν “κλέψει” την Αμερική». Στο βιβλίο του «Η Αμερική που μας αξίζει» (2000) έγραψε ότι «η σημερινή μας χαλαρότητα απέναντι στην παράνομη μετανάστευση δείχνει απερισκεψία και αδιαφορία για όσους ζουν εδώ νόμιμα».

Σε εκείνο το βιβλίο, ο Τραμπ αμφισβήτησε επίσης την υπόθεση της ελεύθερης αγοράς ότι η «εποικοδομητική δέσμευση» με την Κίνα θα ωθούσε τελικά τη χώρα προς μεγαλύτερη οικονομική και πολιτική ελευθερία. Υποστήριξε ότι οι πρόεδροι και των δύο κομμάτων είχαν δώσει στην Κίνα «πάρα πολύ εύκολη αβάντα».

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2016, οι απόψεις του Τραμπ για το εμπόριο και τη μετανάστευση τον έφεραν σε αντιπαράθεση όχι μόνο με Δημοκρατικούς όπως η Χίλαρι Κλίντον και ο Τζο Μπάιντεν, αλλά και με μεγάλο μέρος του ρεπουμπλικανικού κατεστημένου.

Παρόλο που και τα δύο κόμματα είχαν καταγράψει αντιρρήσεις για τις αθέμιτες εμπορικές πρακτικές και την επιβολή των συνοριακών νόμων, τα μέτρα αυτά συχνά θεωρούνταν απλώς ανασταλτικά στον δρόμο προς έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι και τα αγαθά κινούνταν πιο ελεύθερα. Το 2013, η Κλίντον, η οποία την ίδια χρονιά υποστήριξε ένα νομοσχέδιο της Γερουσίας για τη μετανάστευση που θα χρηματοδοτούσε ένα ενισχυμένο σχέδιο για την ασφάλεια των συνόρων, δήλωσε σε μια ομάδα τραπεζιτών ότι το «όνειρό» της ήταν «μια ημισφαιρική κοινή αγορά, με ανοιχτό εμπόριο και ανοιχτά σύνορα».

Αφού ανέλαβε την προεδρία το 2017, ο Τραμπ αμφισβήτησε ευθέως αυτή την άποψη. Επαναδιαπραγματεύθηκε τη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου της Βόρειας Αμερικής – αποχώρησε από τη Σύμπραξη Δια-Ειρηνικού, τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου που είχε διαμεσολαβήσει ο Μπαράκ Ομπάμα – και επέβαλε δασμούς σε κινεζικά προϊόντα αξίας περίπου 360 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Έκανε επίσης περισσότερες από 400 εκτελεστικές ενέργειες με στόχο τον περιορισμό της μετανάστευσης, στο πλαίσιο μιας ευρείας προσπάθειας που επιβράδυνε σημαντικά την αύξηση του πληθυσμού που σημειώθηκε στο εξωτερικό.

Η προσέγγιση του Τραμπ στο εμπόριο είχε πολλούς επικριτές. «Ο Τραμπ δεν καταλαβαίνει τα βασικά», δήλωσε ο Τζο Μπάιντεν το 2019. «Νομίζει ότι οι δασμοί του πληρώνονται από την Κίνα. Κάθε πρωτοετής φοιτητής οικονομικών θα μπορούσε να σας πει ότι ο αμερικανικός λαός πληρώνει».

Και μεγάλο μέρος του κοινού απέκρουσε την προσέγγιση του Τραμπ για τα σύνορα, ιδίως την πολιτική του για τον διαχωρισμό των οικογενειών μεταναστών. Οι Δημοκρατικοί όχι μόνο απέρριψαν τα πιο αμφιλεγόμενα μέτρα του, αλλά αγκάλιασαν και ιδέες που κάποτε μπορεί να έμοιαζαν εκτός της επικρατούσας τάσης. Η Κάμαλα Χάρις κατήγγειλε το συνοριακό τείχος του Τραμπ ως «αντιαμερικανικό», υποστήριξε την αποποινικοποίηση των συνοριακών διελεύσεων, και επίσης υποστήριξε την κρατική υγειονομική περίθαλψη για τους μετανάστες χωρίς χαρτιά.

Αλλά στα σχεδόν τέσσερα χρόνια που πέρασαν από την είσοδο του Μπάιντεν στο αξίωμα, πολλά έχουν αλλάξει. Η αντίθεση των Δημοκρατικών στον Τραμπ για το εμπόριο και τη μετανάστευση έχει αμφιταλαντευθεί και κατά καιρούς έχει αντιστραφεί.

Δασμοί στα Κινεζικά προϊόντα

Αντί να αναιρέσει τους δασμούς του Τραμπ στα κινεζικά προϊόντα, ο Μπάιντεν τους διατήρησε σε ισχύ.

Μια ανασκόπηση των δασμών που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο από την κυβέρνηση Μπάιντεν κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν αποτελεσματικοί στην αντιμετώπιση των εχθρικών εμπορικών πρακτικών της Κίνας και είχαν μειώσει την εξάρτηση των ΗΠΑ από τις κινεζικές εισαγωγές και θα πρέπει να διατηρηθούν. Ο Μπάιντεν αποφάσισε μάλιστα να αυξήσει τους δασμούς σε κινεζικές εισαγωγές ύψους περίπου 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο «εναγκαλισμός» των δασμών είναι πιθανό να συνεχιστεί εάν η Χάρις εκλεγεί πρόεδρος. Αν και έχει κάνει εκστρατεία κατά της πρότασης του Τραμπ για την επιβολή οριζόντιου δασμού ύψους 10% έως 20%, δεν θεωρείται από τους υποστηρικτές του ελεύθερου εμπορίου ως συνεπής σύμμαχος. Σε πρόσφατη δημοσκόπηση, το 56% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι θα ήταν πιθανότερο να υποστηρίξει έναν υποψήφιο που θα υποστήριζε δασμούς 10% σε όλες τις εισαγωγές. Η εσωτερική πολιτική και ο γεωπολιτικός ανταγωνισμός υποδηλώνουν ότι οι δασμοί ήρθαν για να μείνουν.

Ένα σημάδι του θριάμβου του Τραμπ είναι η προθυμία των Δημοκρατικών των πολιτειών να επικαλεστούν το όνομά του για το εμπόριο. Τον περασμένο μήνα, μια διαφήμιση για τον γερουσιαστή Μπομπ Κέισι από την Πενσυλβάνια καυχιόταν ότι «τάχθηκε στο πλευρό του Τραμπ για να τερματιστεί η NAFTA και να επιβληθούν δασμοί στην Κίνα για να σταματήσει την απάτη». Μια άλλη διαφήμιση τον περασμένο μήνα, για τη γερουσιαστή Τάμι Μπόλντουιν του Ουισκόνσιν, δήλωνε ότι «έβαλε τον πρόεδρο Τραμπ να υπογράψει το νομοσχέδιο Made in America», το οποίο ενισχύει τις απαιτήσεις για τα ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενα έργα ώστε να χρησιμοποιούν υλικά εγχώριας παραγωγής.

Μια άλλη σημαντική ένδειξη της επιτυχίας του Τραμπ να αλλάξει τη συζήτηση για το εμπόριο ήταν μια ομιλία του Τζέικ Σάλιβαν, του συμβούλου εθνικής ασφάλειας του Μπάιντεν, πέρυσι στο Ινστιτούτο Brookings. Στην ομιλία αυτή, διακήρυξε την άφιξη μιας «νέας συναίνεσης της Ουάσινγκτον» που απορρίπτει το ελεύθερο εμπόριο ως αυτοσκοπό, υπερασπίστηκε τις δασμολογικές πολιτικές και παρατήρησε ότι «η οικονομική ολοκλήρωση δεν εμπόδισε την Κίνα να επεκτείνει τις στρατιωτικές της φιλοδοξίες».

Μετανάστευση

Ο Τραμπ μπορεί επίσης να διεκδικήσει κάποιο βαθμό νίκης όσον αφορά τη μετανάστευση. Από τον Ιούλιο, το 55% των Αμερικανών επιθυμεί τη μείωση της μετανάστευσης, το υψηλότερο ποσοστό από το 2001. Τον τελευταίο χρόνο, το ποσοστό των Δημοκρατικών που επιθυμούν μείωση της μετανάστευσης αυξήθηκε κατά 10 μονάδες. Ένα εντυπωσιακό 42% των Δημοκρατικών δηλώνουν ότι θα υποστήριζαν «μαζικές απελάσεις μεταναστών χωρίς χαρτιά».

Στην τρέχουσα εκστρατεία, η Χάρις έχει υιοθετήσει μια πολύ πιο περιοριστική άποψη για τη μετανάστευση από ότι πριν από αρκετά χρόνια. Έχει υποσχεθεί να υπογράψει το διακομματικό νομοσχέδιο για τα σύνορα, το οποίο επιβάλλει τη δαπάνη εκατοντάδων εκατομμυρίων για την επέκταση του τείχους που κάποτε η ίδια αποκαλούσε αντιαμερικανικό. Όχι μόνο αντιτίθεται στην αποποινικοποίηση της διέλευσης των συνόρων, αλλά έχει επίσης υποσχεθεί να ασκήσει «αυστηρότερες ποινικές διώξεις» κατά των επαναλαμβανόμενων παραβατών.

Οι Δημοκρατικοί παλαιάς κοπής και οι προοδευτικοί του νέου κύματος συνδέονται με τις συνοριακές πολιτικές του Τραμπ. Ο γερουσιαστής Σέροντ Μπράουν από το Οχάιο προέβαλε μια διαφήμιση που καυχιέται ότι «έγραψε ένα νομοσχέδιο που υπέγραψε ο Ντόναλντ Τραμπ για την πάταξη των ναρκωτικών στα σύνορα». Ο Νταν Όσμπορν, ένας ανεξάρτητος υποψήφιος που υποστηρίζεται από την εργατική πλευρά και διεκδικεί έναν από τους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές της Νεμπράσκα, δήλωσε ότι «αν ο Τραμπ χρειάζεται βοήθεια για την κατασκευή του τείχους, λοιπόν, είμαι διαθέσιμος».

Σίγουρα, είναι δυνατόν να υπερβάλει κανείς για τη συμφωνία που διέπει αυτή τη νέα συναίνεση. Η κυβέρνηση Μπάιντεν πλαισιώνει την εμπορική και βιομηχανική πολιτική της με όρους μετάβασης στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, έναν ενθουσιασμό που ο Τραμπ δεν συμμερίζεται. Ο Μπάιντεν έχει επίσης υιοθετήσει μια πιο ήπια γραμμή με την Ευρώπη, ανατρέποντας τους δασμούς της εποχής Τραμπ στο ευρωπαϊκό αλουμίνιο και χάλυβα. Και παρόλο που οι Δημοκρατικοί έχουν υιοθετήσει πιο σκληρή ρητορική και πολιτικές για τα σύνορα, η προσέγγισή τους εξακολουθεί να έρχεται σε αντίθεση με εκείνη του Τραμπ, ο οποίος έχει προτείνει μαζικές απελάσεις.

Εκ των υστέρων, τα χρόνια του Μπάιντεν μπορεί να θεωρηθούν ως μια προσπάθεια αποδοχής και επέκτασης στοιχείων της κριτικής του Τραμπ για την εμπορική πολιτική των ΗΠΑ, παραχωρώντας του, παράλληλα, λιγότερα εύσημα στο μεταναστευτικό. Όμως η πρόσφατη αλλαγή τόνου των Δημοκρατικών υποδηλώνει ότι η στρατηγική αυτή απέτυχε και μπορεί να συνεχίσουν να κινούνται σε σύγκλιση με τις περιοριστικές συνοριακές πολιτικές του Τραμπ. Αν συμβεί αυτό, θα είναι σημάδι μιας πιο βαθιάς μεταμόρφωσης.

Πίσω από τις συζητήσεις μας για τη μετανάστευση και το εμπόριο κρύβεται κάτι βαθύτερο από οποιαδήποτε ανάλυση των οικονομικών οφελών. Όπως το έθεσε ο Ντίτον, η αλλαγή της γνώμης του σε αυτά τα ζητήματα συνοδεύτηκε από τη συνειδητοποίηση ότι «έχουμε πρόσθετες υποχρεώσεις απέναντι στους συμπολίτες μας που δεν έχουμε απέναντι σε άλλους». Μπορεί κανείς να συμφωνήσει με αυτή τη δήλωση χωρίς να υποστηρίζει καμία από τις πολιτικές προτάσεις του Τραμπ ή να αισθάνεται έλξη για την προσωπικότητά του. Ο Ντίτον, από την πλευρά του, έχει υποστηρίξει την Χάρις. Αλλά αν ο Τραμπ έχει σφυρηλατήσει μια νέα συναίνεση, είναι επειδή ανάγκασε τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν αυτή την αλήθεια.

Εκλογές ΗΠΑ: Εκτός από την προεδρία διακυβεύεται και ο έλεγχος του Κογκρέσου