Μια ακραία καιρική απειλή υποτιμάται- Είναι η απάντηση στο ναυάγιο Bayesian;
Η Συντακτική ομάδα του Libre
Είναι ο εφιάλτης κάθε ναυτικού: μια γιγάντια, περιστρεφόμενη στήλη αέρα και ομίχλης ενάντια σε έναν θυελλώδη ουρανό, που απειλεί να χτυπήσει ή ακόμα και να ανατρέψει τη βάρκα τους. Γνωστό ως waterspout – ένας τύπος ανεμοστρόβιλου – αυτό το ακραίο καιρικό φαινόμενο έγινε παγκόσμιο πρωτοσέλιδο αυτή την εβδομάδα, καθώς πιστεύεται ότι προκάλεσε τη βύθιση του Bayesian, ενός πολυτελούς γιοτ που μετέφερε τον Βρετανό μεγιστάνα της τεχνολογίας Mike Lynch και άλλους, στα ανοικτά των ακτών της Σικελία. Όμως, ενώ αυτές οι καταιγίδες μπορεί να ακούγονται σαν ένα φρικτό φαινόμενο, τόσο οι υδρορροές όσο και οι ανεμοστρόβιλοι στην ξηρά είναι πιο συνηθισμένοι στην Ευρώπη από όσο νομίζουμε, λένε οι ειδικοί.
Επιμέλεια:
“Τα Waterspouts είναι ουσιαστικά ανεμοστρόβιλοι που εμφανίζονται πάνω από το νερό. Και ένας ανεμοστρόβιλος είναι μια περιστρεφόμενη στήλη αέρα που εκτείνεται από ένα σύννεφο καταιγίδας”, λέει ο Pieter Groenemeijer, διευθυντής του European Severe Storms Laboratory, ενός οργανισμού που στοχεύει να βοηθήσει την Ευρώπη να προετοιμαστεί για σοβαρές καταιγίδες.
Στην Ευρώπη, υπάρχουν περίπου 300 ανεμοστρόβιλοι στη στεριά ετησίως και 500 υδρορροές, με βάση δεδομένα από την ευρωπαϊκή βάση δεδομένων για σοβαρές καιρικές συνθήκες. Αυτό είναι πολύ λιγότερο από ό,τι στις ΗΠΑ, όπου υπάρχουν περίπου 1.000 ανεμοστρόβιλοι το χρόνο, αλλά εξακολουθεί να είναι μια απειλή που πρέπει να γίνει καλύτερα κατανοητή και προετοιμασμένη, καθώς οι βίαιοι ανεμοστρόβιλοι προκαλούν ζημιές και απώλειες ζωών και στην Ευρώπη.
Το 2021, ένας φονικός ανεμοστρόβιλος σάρωσε χωριά στην Τσεχία, σκοτώνοντας αρκετούς ανθρώπους και τραυματίζοντας περισσότερους από 150. Ο περιφερειάρχης τον χαρακτήρισε «ζωντανή κόλαση».
Ωστόσο, ειδικοί, συμπεριλαμβανομένου του Groenemeijer, έχουν προειδοποιήσει ότι η Ευρώπη έχει υποτιμήσει τους κινδύνους που ενέχουν οι ανεμοστρόβιλοι και οι υδάτινες εκροές. Ένας πιθανός λόγος, λέει, είναι εν μέρει επειδή οι μετεωρολογικές υπηρεσίες των χωρών της λειτουργούν ανεξάρτητα και δεν μοιράζονται απαραιτήτως τακτικά δεδομένα καιρού μεταξύ τους.
«Αν θεωρούσατε όλη την Ευρώπη ως μια συνεχόμενη περιοχή, θα βλέπατε ότι οι ανεμοστρόβιλοι δεν είναι τόσο σπάνιοι», λέει. “Όμως καθεμία από αυτές τις μετεωρολογικές υπηρεσίες βρίσκεται σε μια συγκεκριμένη κομητεία και φυσικά σε κάθε μικρή περιοχή δεν θα δείτε ανεμοστρόβιλους τόσο συχνά. Αυτό εννοούμε με τον όρο “είναι μια υποτιμημένη απειλή” – κάθε μετεωρολογική υπηρεσία θα δει μόνο έναν ανεμοστρόβιλο που συμβαίνει πολύ σπάνια και εκείνη τη στιγμή πιθανότατα θα εκπλαγούν από αυτό το γεγονός και θα σκεφτούν ότι «είναι δύσκολο να προετοιμαστούν για αυτό και να εκδώσουν προειδοποιήσεις για αυτό» καθώς δεν θεωρείται αρκετός επικίνδυνος.
Για παράδειγμα, μια ανάλυση της καταστροφής στην Τσεχία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι “μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων που συλλέχθηκαν μετά τον ανεμοστρόβιλο δείχνουν ότι πολλοί άνθρωποι δεν γνώριζαν τον κίνδυνο που συνδέεται με τον ανεμοστρόβιλο. Τελικά, οι περισσότεροι άνθρωποι προσπάθησαν να καταφύγουν στο πιο ασφαλές μέρος του σπιτιού, αλλά συχνά ήταν πολύ αργά».
Οι υδρορροές μπορεί να φαίνονται λιγότερο άμεσα απειλητικοί για τους ανθρώπους στη στεριά – αλλά μπορεί να είναι τρομακτικές καθώς τρέχουν προς τα λιμάνια και τις ακτές, μπορούν να αναποδογυρίσουν βάρκες και δεν μένουν πάντα στο νερό. Μια ανάλυση των ανεμοστρόβιλων και των υδατικών ροών που καταγράφηκε στην Ιταλία το 2001-2016 διαπίστωσε ότι υπήρχαν 707 υδατόροι και 371 ανεμοστρόβιλοι, με το 25% των υδατοροών να πέφτουν στην ξηρά και να γίνονται ανεμοστρόβιλοι.
Οι υδατοροές εμφανίζονται συνήθως κατά τη διάρκεια σχετικά αδύναμων καταιγίδων, λέει ο Groenemeijer. «Τους ονομάζουμε ακόμη και ανεμοστρόβιλους με καλό καιρό», λέει. «Συμβαίνουν πολύ συχνά σε ήρεμες καταστάσεις κοντά στις ακτές, όπου συχνά έχουν την αλληλεπίδραση των ανέμων από μια συγκεκριμένη κατεύθυνση από τη στεριά και μια άλλη κατεύθυνση από τη θάλασσα, έτσι ώστε να μπορείτε να δέχονται ανέμους από διαφορετικές κατευθύνσεις σε κοντινή απόσταση μεταξύ τους. Και υπάρχει μια στροφική κίνηση εκεί που συναντώνται αυτοί οι άνεμοι».
Από την άλλη πλευρά, «πολύ ισχυροί ανεμοστρόβιλοι τείνουν να αναπτύσσονται με πολύ ισχυρές καταιγίδες που περιστρέφονται», προσθέτει ο Groenemeijer. «Τα ονομάζουμε υπερκυψέλες – μεγάλες καταιγίδες με περιστρεφόμενες ανοδικές ροές».
Στην περίπτωση της καταστροφής του γιοτ στη Σικελία, όπου η καταιγίδα φαίνεται να ήταν πολύ ισχυρή, δεν είναι ξεκάθαρο αν η στήλη που παρατηρήθηκε πάνω από τη θάλασσα ήταν υδάτινη ροή ή έκρηξη, την οποία περιγράφει ως «πολύς αέρας που προέρχεται από την καταιγίδα για να συναντήσει την επιφάνεια της Γης και να εξαπλωθεί και να παράγει πολύ δυνατό άνεμο». Στην ξηρά, οι ειδικοί μπορούν να επιθεωρήσουν το σχήμα του μονοπατιού ζημιάς μετά από μια καταιγίδα για να αξιολογήσουν τον ακριβή τύπο του. Αλλά αυτό δεν είναι δυνατό στο νερό, όπου οι καταιγίδες μπορεί να μην αφήνουν κανένα αρχείο ζημιών εκτός από σπασμένα σκάφη και άλλα, κάτι που δεν αρκεί για να δώσει μια σαφή εικόνα του γεγονότος, εξηγεί.
Τα τελευταία χρόνια, οι συνεισφορές από τους εντοπιστές καταιγίδων βοήθησαν να δημιουργηθεί μια σαφέστερη εικόνα για το πότε και πού είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν αυτά τα φαινόμενα. Μια ανάλυση ανεμοστρόβιλων και υδατικών ροών που αναφέρθηκε μεταξύ 2000 και 2019 στην Καταλονία, στην Ιβηρική Χερσόνησο, βρήκε ότι η περιοχή της Νότιας Ευρώπης είναι ένα hotspot ανεμοστρόβιλων και υδατοροών, με 105 ανεμοστρόβιλους και 329 υδατικές εκροές να αναφέρονται σε 32.000 χιλιοστά τετραγωνικά χιλιόμετρα (35000 kms2, sq) περιοχή – μία από τις υψηλότερες πυκνότητες στη λεκάνη της Μεσογείου.
Οι εικόνες των υδάτων που τραβήχτηκαν από άτομα με κινητά τηλέφωνα και κοινοποιήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν ζωτικής σημασίας για την καλύτερη καταγραφή αυτών των καταιγίδων, λέει ο Oriol Rodriguez στο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης στην Καταλονία. Ενώ μεγάλοι, ισχυροί ανεμοστρόβιλοι «μπορούν να ανιχνευθούν με τη χρήση επιχειρησιακών μετεωρολογικών ραντάρ, οι περισσότεροι αδύναμοι ανεμοστρόβιλοι και υδατικές ροές δεν μπορούν να παρατηρηθούν χρησιμοποιώντας αυτήν την τεχνολογία», καθώς είναι μικροί, λέει. “Ως εκ τούτου, οι κύριες πηγές πληροφοριών είναι άμεσοι μάρτυρες. Είναι φανταστικό ότι οι άνθρωποι μπορούν να συμβάλουν στην ενίσχυση της ανίχνευσης αυτού του φαινομένου, βοηθώντας τους επιστήμονες να πραγματοποιήσουν νέες μελέτες.”
Μια ανάλυση 234 υδρορροών που καταγράφηκαν στις Βαλεαρίδες Νήσους στην Ισπανία μεταξύ 1989 και 2020 διαπίστωσε ότι η πλειονότητα συνέβη τους φθινοπωρινούς μήνες, με τη μεγαλύτερη συχνότητα να παρατηρείται τον Σεπτέμβριο. Αναλύοντας τη σχέση τους με τη θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας, οι συγγραφείς της μελέτης αποκάλυψαν «μια υψηλότερη συχνότητα υδατικών ροών με υψηλότερες τιμές θερμοκρασίας, ιδιαίτερα μεταξύ 23C και 26C (73F και 79F)». Η ιταλική μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι υδρορροές αναπτύσσονται κυρίως το φθινόπωρο.
Η κατανόηση του πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τους υδάτινους πόρους και τους ανεμοστρόβιλους είναι μια άλλη πρόκληση, λέει ο Groenemeijer.
Συνολικά, η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε πιο σοβαρές καταιγίδες στην Ευρώπη.
«Υπάρχει περισσότερη διαθέσιμη ενέργεια για πολύ ισχυρές καταιγίδες – αυτό συνδέεται με τον υψηλότερο ρυθμό εξάτμισης που συμβαίνει με υψηλότερη θερμοκρασία», λέει ο Groenemeijer. Ο θερμότερος αέρας μπορεί να περιέχει περισσότερους υδρατμούς, οι οποίοι συμπυκνώνονται σε ένα σύννεφο και μετατρέπονται σε σταγόνες νερού ή κρυστάλλους πάγου, και καθώς το κάνει, απελευθερώνει θερμότητα που στη συνέχεια προκαλεί καταιγίδες. «Έτσι, αν έχετε περισσότερους υδρατμούς στον αέρα, οι καταιγίδες γίνονται πιο ισχυρές », προσθέτει ο Groenemeijer. «Αυτό βλέπουμε να συμβαίνει σε όλη τη νότιο-κεντρική Ευρώπη και ειδικά γύρω από τη βόρεια Ιταλία», όπου ο ζεστός αέρας από τη Μεσόγειο συναντά τις Άλπεις.
Για τους ανεμοστρόβιλους και τους υδάτινους πόρους, ο αντίκτυπος της κλιματικής αλλαγής μπορεί να είναι κάπως διαφορετικός και εξακολουθεί να μην είναι πλήρως κατανοητός, λέει. Για παράδειγμα, η περίοδος των καταιγίδων στη Μεσόγειο φαίνεται να επιμηκύνεται, με περισσότερες καταιγίδες τον Αύγουστο , πριν από τους παραδοσιακά θυελλώδεις μήνες του Σεπτεμβρίου και του Οκτωβρίου, λέει ο Groenemeijer.
Συνήθως, ο ζεστός και ξηρός αέρας από την έρημο Σαχάρα καλύπτει μεγάλο μέρος της Μεσογείου Θάλασσας, σχηματίζοντας ένα είδος καπακιού που δεν επιτρέπει στον αέρα ακριβώς πάνω από το θαλασσινό νερό να ανέβει. Ωστόσο, «καθώς η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας αυξάνεται, μπορείτε πιο εύκολα να έχετε μια κατάσταση όπου ο υγρός, ζεστός αέρας από κάτω διαπερνά αυτό το καπάκι αέρα που προέρχεται από την έρημο Σαχάρα», με αποτέλεσμα μια καταιγίδα, λέει ο Groenemeijer. «Έτσι οι θερμότερες θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας μπορεί να οδηγήσουν σε περισσότερες καταιγίδες νωρίτερα μέσα στην εποχή».
Το καλοκαίρι του 2022, ένα θαλάσσιο κύμα καύσωνα που έσπασε ρεκόρ πάνω από τη Μεσόγειο Θάλασσα είχε καθοριστικό ρόλο στην πυροδότηση ενός καταστροφικού derecho , ενός μακρόβιου, σοβαρού τύπου καταιγίδας. Οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας εκτοξεύτηκαν σε τοπικά πρωτοφανείς τιμές έως και 4,6°C (40,3°F) υψηλότερες από τον μέσο όρο για εκείνη την εποχή. Από τότε, οι ωκεανοί του κόσμου συνέχισαν να σπάνε ρεκόρ θερμότητας.
Εν μέσω αυξανόμενων παγκόσμιων προσπαθειών για την αντιμετώπιση των ακραίων καιρικών φαινομένων, το Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Σοβαρών Καταιγίδων έχει ξεκινήσει μια εκστρατεία με την ονομασία Tim που στοχεύει να βελτιώσει την κατανόησή μας για τις έντονες καταιγίδες, ειδικά κοντά σε οροσειρές. Η καμπάνια θα συνδέσει δεδομένα από μετεωρολογικές υπηρεσίες σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες και θα συγκεντρώσει πρόσθετα δεδομένα με κινητά ραντάρ, μετεωρολογικά μπαλόνια και αισθητήρες. Αυτό τελικά θα βοηθήσει στην ακριβέστερη πρόβλεψη αυτών των καταιγίδων, λέει ο Groenemeijer – και θα προετοιμαστεί για αυτές.
SiteDesign