BBC: Ξεκινά έρευνα για παρουσιαστή που πλήρωνε 17χρονο για σεξουαλικές φωτογραφίες

Η διοίκηση του BBC ανακοίνωσε σήμερα ότι ξεκίνησε έρευνα έπειτα από καταγγελίες σχετικά με παρουσιαστή που φέρεται να πλήρωσε χιλιάδες λίρες 17χρονο ώστε να του στέλνει φωτογραφίες σεξουαλικού περιεχομένου.

Η έρευνα του BBC ξεκίνησε ύστερα από την πίεση της κυβέρνησης καθώς οι σχετικές καταγγελίες για τον παρουσιαστή του BBC δημοσιεύτηκαν στον βρετανικό Τύπο. Αυτές οι καταγγελίες, που έγιναν πρωτοσέλιδα σε βρετανικά ΜΜΕ, πυροδότησαν έντονες αντιδράσεις στην πολιτική τάξη και το υπουργείο Πολιτισμού κάλεσε το BBC να διεξάγει έρευνα «κατεπειγόντως και με ευαισθησία».

«Δεδομένης της φύσης των κατηγοριών, είναι σημαντικό να δοθεί χρόνος στο BBC για να διεξαγάγει αυτήν την έρευνα, να τεκμηριώσει τα γεγονότα και να λάβει τα κατάλληλα μέτρα», ανέφερε η υπουργός Πολιτισμού Λούσι Φρέιζερ στο Twitter.

Συγκεκριμένα, η ταμπλόιντ Sun δημοσίευσε το βράδυ της Παρασκευής τη μαρτυρία της μητέρας του 17χρονου παιδιού, η οποία κατηγόρησε έναν προβεβλημένο παρουσιαστή του BBC, χωρίς να τον κατονομάσει, ότι πλήρωσε πολλές δεκάδες χιλιάδες λίρες στο παιδί της όταν ήταν 17 ετών για να του στείλει γυμνές φωτογραφίες. Δεν διευκρινίστηκε αν το παιδί είναι κορίτσι ή αγόρι.

Ειδικότερα, η μητέρα του παιδιού ανέφερε στη Sun ότι ο παρουσιαστής πλήρωσε το παιδί πάνω από 35.000 λίρες  μέσα σε τρία χρόνια για να του στέλνει γυμνές φωτογραφίες. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η οικογένεια επικοινώνησε με το BBC στις 19 Μαΐου για να τους ενημερώσει για το συμβάν, αλλά ο παρουσιαστής συνέχισε να εργάζεται για αρκετές ακόμη εβδομάδες.

Στη συνέχεια, ύστερα από επείγουσα τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ της υπουργού Πολιτισμού Λούσι Φρέιζερ και του γενικού συμβούλου του BBC Τιμ Ντέιβι, το BBC ανέφερε σε ανακοίνωσή του «ότι ένας άνδρας μέλος του προσωπικού του τέθηκε σε διαθεσιμότητα» και ότι ο όμιλος «εργάζεται για να εξακριβώσει τα γεγονότα το συντομότερο δυνατό». Η Λούσι Φρέιζερ έκανε λόγο για «βαθιά ανησυχητικές» καταγγελίες. «Πρόκειται για ένα περίπλοκο και ταχέως εκτυλισσόμενο σύνολο περιστάσεων» και «είναι σημαντικό αυτά τα θέματα να αντιμετωπίζονται δίκαια και επισταμένα», πρόσθεσε η διοίκηση του BBC.

Στη ανακοίνωσή της, η διοίκηση του BBC επιβεβαίωσε ότι ενημερώθηκε «τον Μάιο» για μια καταγγελία και ότι την Πέμπτη έφτασαν «νέες καταγγελίες» στη διοίκηση. «Η ομάδα των ερευνητών του BBC εξέταζε (αυτή την υπόθεση) από τότε που καταγγέλθηκε και η υπόθεση παρακολουθείται ενεργά», δήλωσε ο Τιμ Ντέιβι σε εσωτερικό υπόμνημα.

Το BBC είχε ήδη επισημάνει την Παρασκευή πως πρέπει «να αντιμετωπίζονται όλες οι κατηγορίες πολύ σοβαρά» και να υπάρχει «μια διαδικασία για την προληπτική αντιμετώπισή τους». Αυτή η υπόθεση φέρνει σε δύσκολη θέση το BBC, του οποίου η αμεροληψία αμφισβητείται τακτικά και του οποίου ο πρόεδρος αναγκάστηκε να παραιτηθεί τον Απρίλιο σε μια υπόθεση σύγκρουσης συμφερόντων επειδή βοήθησε, πριν από το διορισμό του ως επικεφαλής του BBC, τον πρώην πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον για να πάρει δάνειο.